L'autoédition : pour qui ? Pourquoi ? Zoom sur Kobo Writing Life

Côté coulisses, comment ça marche KWL ?

La plateforme Kobo Writing Life a été pensée pour être la plus transparente et accessible possible. Les auteurs suivent les étapes de publication pas à pas et gardent à tout moment le contrôle de leurs contenus. Ils peuvent notamment changer facilement les prix auxquels seront vendus leurs ouvrages et les pays dans lesquels ils seront disponibles. L’interface, ou « tableau de bord », des auteurs fait l’objet d’améliorations régulières, avec récemment l’ajout de nouveaux graphiques facilitant le suivi des ventes. Les relevés des ventes des auteurs sont envoyés mensuellement.

Kobo Writing Life, c’est aussi une équipe d’experts qui veillent à la qualité des titres publiés. Après les vérifications techniques, l’équipe de modération inspecte les titres qui ne correspondent pas à nos conditions générales de vente ou suspectés de fraude. Chaque semaine, l’équipe éditoriale se penche aussi sur les nouveautés pour dénicher les pépites ! Couvertures soignées et respectant les codes du genre, résumés convaincants, mais également premières pages captivantes, tout est passé au crible avant de proposer des mises en avant aux auteurs repérés !

Pour un auteur, quelles différences entre une plateforme d’autoédition et une maison d’édition ?

Pour se lancer dans l’autoédition, il me semble qu’il faut réunir plusieurs qualités qui ne sont pas nécessaires lorsque l’on est pris en charge par une maison d’édition. Lors de mes échanges avec les auteurs indépendants, je suis impressionnée par leur esprit pionnier et la grande polyvalence dont ils font preuve. Ils n’ont pas peur d’explorer, de tester, de se tromper et de recommencer. Ils s’entourent parfois de bêta-lecteurs et de prestataires professionnels, mais ils sont surtout amenés à développer petit à petit des connaissances et compétences en droit, en graphisme ou en marketing. C’est une expérience très formatrice.

En autoédition, il n’y a pas d’éditeur pour jouer les intermédiaires, pas de validation préalable. Les auteurs sont ainsi à la tête de leur projet de A à Z et disposent d’une grande liberté dans leurs choix créatifs et dans la définition de leurs objectifs (calendrier, rentabilité). Mais ils sont aussi au contact direct des lecteurs et doivent faire face à tous les problèmes techniques. La communauté des auteurs indépendants qui est généreuse en conseils et documente ses succès et déconvenues sur les réseaux, est un soutien précieux pour tous les apprentis romanciers.

La rémunération est également sensiblement différente, nous reversons jusqu’à 70 % du prix de vente HT (pour un titre ne relevant pas du domaine public et dont le prix est supérieur à 1,99 €) via des versements mensuels. Cela est bien supérieur aux maisons d’édition qui proposent rarement plus de 10 % sur le prix HT, et une reddition des comptes annuelle. Une maison d’édition vous demandera également de céder vos droits pour plusieurs années, ce qui n’est pas le cas en autoédition.

Cela dit, si les deux systèmes nécessitent des investissements différents de la part des auteurs, ils ne sont pas incompatibles. Il y a en effet de nombreux auteurs dits « hybrides » qui publient en autoédition et sont publiés par des maisons d’édition. Ils bénéficient ainsi de ces deux expériences riches d’enseignements et de rencontres. Des autrices connues sont d’ailleurs passées par l’autoédition comme Aurélie Valognes, Anne-Gaëlle Huon ou Sophie Tal Men.

Pourquoi choisir Kobo Writing Life plutôt qu’une autre plateforme ?

Tout d’abord, Kobo a l’avantage d’être une plateforme internationale entièrement dédiée au commerce des eBooks et à la lecture numérique, notamment via les liseuses. Si la majorité de nos lecteurs francophones résident en France, nous comptons de belles communautés d’habitués au Québec, en Suisse et en Belgique. Via Kobo Writing Life, les auteurs autoédités ont également accès au lectorat numérique de la Fnac, passionné et exigeant.

Un autre point fort de notre plateforme est la mise à disposition d’options facilitant la promotion des ouvrages. Sur l’interface, les auteurs pourront ainsi activer en un clic une phase de précommandes, programmer des baisses de prix ou inscrire leurs titres dans l’offre d’abonnement Kobo Plus. Si nous pensons qu’un titre a le potentiel pour plaire à nos lecteurs, l’équipe ne manquera pas de contacter son auteur pour lui proposer des mises en avant spécifiques.

Enfin, l’inscription sur Kobo Writing Life est gratuite, sans engagement de durée et non exclusive. Fidèle à l’esprit pionnier des auteurs indépendants, nous souhaitons que chacun reste libre de tester plusieurs plateformes pour trouver son lectorat.

Quelles sont les spécificités du catalogue KWL ?

Le catalogue Kobo Writing Life se caractérise par une grande hétérogénéité, avec des auteurs de tous horizons témoignant d’ambitions et de degrés de professionnalisation variables. Cela peut aller de la publication de récits biographiques ou autobiographiques de quelques dizaines de pages, à la grande saga de science-fiction en plusieurs volumes, fruit de recherches colossales !

On constate que les littératures de genre représentent la moitié du catalogue avec de nombreuses romances, des thrillers et, dans une moindre mesure, des titres de fantasy. La catégorie la plus représentée est la littérature générale. Les romans assumant une nuance feel-good sont particulièrement appréciés par notre lectorat. On compte quelques projets assez avant-gardistes comme des ouvrages mêlant l’écrit à la vidéo, mais cela reste très marginal.

Quels ont été vos critères de choix des six pépites KWL que vous proposez de découvrir ?

Cette sélection fait la part belle aux autrices indépendantes qui sont nombreuses sur la plateforme. Les six fantastiques autrices de cette liste ont su conquérir le lectorat Kobo avec des romans sensibles. C’est parmi les nouveautés que j’ai pu repérer les premiers titres de Céline Fuentès et Sophie Camus Hoguet, qui ont largement tiré parti de la visibilité que nous avons mise en place pour les promouvoir. Estelle Lequette avait, quant à elle, pris les devants en nous envoyant un communiqué de presse avant la parution. Une démarche très appréciée.

Il arrive aussi que des ventes soutenues attirent notre attention et nous donnent envie d’amplifier un succès en devenir. Ce fut le cas pour Gabrielle Blanchout et Victoire Sentenac auxquelles notre lectorat est fidèle. Les ventes d'Hélène Arnaud ont décollé après un ajustement des couvertures, preuve que cela se joue parfois sur des détails...

Chacun de ces romans propose un voyage géographique et/ou émotionnel qui a su captiver nos lecteurs, comme en attestent les nombreux commentaires positifs, probablement la plus belle récompense pour un auteur, autoédité ou non !

Quelques pépites Kobo Writing Life à découvrir

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