Lecture en famille : ces auteurs de littérature adulte qui écrivent aussi pour la jeunesse

Les classiques

Antoine de Saint-Exupéry

C’est l’auteur jeunesse le plus populaire du monde… Et pourtant, avant d’écrire Le Petit Prince, Antoine de Saint-Exupéry avait cheminé dans l’univers de la littérature pour adultes. Avant-guerre, il consacre à l’aviation, dont il est l’un des pionniers, des livres forts, qui exaltent l’aventure et la tolérance, comme Terre des hommes ou Vol de nuit. En 1942, après la parution de Pilote de guerre, dans lequel il raconte son expérience de pilote en pleine débâcle, l’écrivain imagine un personnage d’enfant, susceptible de montrer à la fois l’absurdité et la beauté du monde à un public jeunesse. Le récit du Petit Prince naît ainsi d’une vraie volonté d’espérance, de la part d’un auteur qui a su trouver, tout au long de sa carrière, les mots justes, lisibles de 7 à 77 ans.

Daniel Pennac

Révélé par la saga Malaussène (Au bonheur des ogres, La Fée Carabine, La Petite Marchande de prose…), Daniel Pennac appartient à cette catégorie d’écrivains qui, à travers des romans étiquetés « pour adulte », s'adressent à l'enfant qui sommeille en nous. À travers son style, limpide, son inventivité, ses personnages, cet auteur à grand succès parvient, depuis quarante ans, à osciller en permanence entre les générations, comme l’attestent à la fois ses livres pour la jeunesse, comme Kamo, l’idée du siècle, et ses récits poétiques, tels La Loi du rêveur et Journal d’un corps.

Andrée Chedid

Humaniste-née, Andrée Chedid a témoigné d’un même respect pour les droits des hommes et des femmes dans tous ses écrits, qu’il s’agisse de ses poésies (Rythmes), de ses romans philosophiques (Le Sixième Jour sur la famille face à la maladie, Le Message, dénonciation virulente de la guerre), ou de ses pièces de théâtre. Cette fin d’année, ses petits-enfants Émilie et Mathieu ressortent des archives un de ses plaidoyers pour la tolérance que l’autrice avait destiné aux plus jeunes : le conte musical Grandes oreilles, tout oreilles est l’événement livre jeunesse de Noël 2021 !

Et pour quelques auteurs de plus…

Marc Levy

De Et si c’était vrai à C’est arrivé la nuit, en passant par Une autre idée du bonheur ou Toutes ces choses qu’on ne s’est pas dites, Marc Levy a multiplié les best-sellers ces vingt dernières années, avec son cocktail savant de romance, de fantastique et d’optimisme. En 2010, son roman Le Voleur d’ombres nous plaçait à hauteur d’enfants, à travers un jeune narrateur doué d’un pouvoir surnaturel. Un personnage qu’il n’a visiblement pas voulu quitter après l’écriture du livre : en 2019, il lançait, avec succès, une série junior inspirée de cet univers, intitulée Le Petit Voleur d’ombres. De quoi initier les bambins à la plume d’un des écrivains actuels les plus célèbres !

Olivier Adam

Depuis 2000 et la sortie de son premier roman, Je vais bien, ne t’en fais pas, Olivier Adam mène de front une double carrière. Ses grands récits pour adultes, tels Des vents contraires ou Chanson de la ville silencieuse, se connectent parfois avec ses écrits pour la jeunesse. Ainsi, il a signé récemment Dans la nuit blanche, livre choral où il dresse une galerie de personnages iconoclastes, ainsi que La Tête sous l’eau et Les Roches rouges, deux œuvres pour adolescents dans lesquelles on retrouve toute sa verve et sa sensibilité à dépeindre des héros cabossés se dépêtrant comme ils le peuvent des épreuves de la vie.

Margaret Atwood

C’est par la série télévisée The Handmaid’s Tale que Margaret Atwood a fait un retour remarqué sur le devant de la scène littéraire. Adaptation de son roman dystopique (le visionnaire La Servante écarlate), la saga nous fait entrer dans le cauchemar éveillé d’une femme devenue esclave sexuelle d’un régime politique dictatorial… L’imagination de l’autrice canadienne ne s’arrête heureusement pas à ce livre pessimiste : avec ses Trois contes très racontables, elle introduit un univers plein de fantaisie aux plus jeunes lecteurs, qui attendront un peu avant d’aborder son œuvre pour adultes, nettement plus inquiétante.

Michel Bussi

Le temps est assassin, Un avion sans elle, Rien ne t’efface… Depuis une quinzaine d’années, les romans de Michel Bussi nous entraînent dans des histoires vertigineuses, dans lesquelles le passé ressurgit au cours d’enquêtes personnelles de héros abîmés par la vie. À cette œuvre principale, il faut ajouter, depuis deux ans, des livres jeunesse signés de l’écrivain. Après avoir adapté en conte son best-seller Maman a tort (Le Grand Voyage de Gouti), il vient de débuter une grande saga d’anticipation pour adolescents, baptisée N.É.O. - Les Enfants du nouveau monde (La Chute du soleil de fer et Les Deux Châteaux sont déjà parus) et qui montre encore une fois la féconde imagination d’un des rois actuels de l’édition !

Marie Desplechin

Cas un peu particulier dans notre liste, Marie Desplechin a commencé à concevoir des romans jeunesse (avec des héroïnes attachantes comme Verte ou Séraphine) avant de rejoindre les rangs de la « littérature générale ». Elle a notamment écrit La Vie sauve avec Lydie Violet, autour de la vie d’une femme atteinte d’un cancer, ou encore La Classe, un ouvrage dans lequel elle faisait se rencontrer les plumes d’étudiants de Sciences Po et de collégiens venus de zone d’éducation prioritaire, prouvant là encore sa passion pour la jeunesse !

Douglas Kennedy

C’est en 2019 que Douglas Kennedy, accompagné de Joann Sfar aux illustrations, créait son tout premier album jeunesse, Les Fabuleuses Aventures d’Aurore, bientôt suivi d’Aurore et le mystère de la chambre secrète, dans lesquels il déployait son sens de la fantaisie et de l’imaginaire. Une vraie récréation dans la carrière d’un auteur connu davantage pour ses romans d’amour ou ses polars mettant en scène des personnages inscrits dans des milieux bien spécifiques de la société, tel l’avocat de L’homme qui voulait vivre sa vie ou la famille dépeinte dans La Symphonie du hasard.