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Les meilleurs romans du terroir : le territoire au cœur du récit
Source d’inspiration pour de nombreux·ses auteur·ice·s, la France rurale offre un cadre naturel idéal pour y raconter des histoires de femmes et d’hommes aux prises avec leur destin. De secrets de famille en poids des traditions, de convoitises inavouables en croyances enfouies… Bien qu’ils stimulent la poésie et alimentent la nostalgie, les tourments vécus par tous les personnages de ces romans dits du terroir n’ont rien à envier aux angoisses des citadins. Entre fictions et livres historiques, entre polars et romans d’amour, les romans du terroir nous offrent une plongée dans un genre littéraire foisonnant.
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L’Homme indigo
Un interne en pédiatrie revient dans le village breton de son enfance pour les obsèques de sa mère, une femme étrange particulièrement détestée par un voisinage qui ne manque pas d’alimenter les pires rumeurs à son sujet. Là, le jeune médecin met la main sur un carnet où elle raconte par écrit la vie de son fils comme s’il en était lui-même l’auteur. Pure folie ou acte contrôlé ? Seule certitude, tout cela cache un terrible secret que Cyril va tenter de percer en milieu hostile… Muriel Lecou Sauvaire investit la Bretagne profonde pour nous plonger dans un thriller psychologique captivant.
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Le Loup du marais
Incarnation du versant cruel et malfaisant de la nature, le loup nourrit depuis des millénaires les légendes rurales et l’imaginaire fertile des auteurs de contes de fées. Créature des ténèbres aux dents acérées, dévoreur d’enfants apeurés et de troupeaux sans défense, il symbolise à lui seul les pires angoisses de l’homme. Et particulièrement celui qui habite à la campagne. C’est là, au fond d’un val perdu où les superstitions vont bon train, qu’Anne-Marie Castelain tisse un drame familial du XIXe siècle où le loup n’est pas la seule menace à rôder autour de la famille de Jean-Marie. Un livre prenant.
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La Maison au bout du village
Installée dans une maison isolée aux abords du village de son enfance, une jeune retraitée découvre une malle contenant un lourd secret familial. Jusqu’alors, elle ignorait tout de cette bâtisse qu’elle s’est promise de rénover pour ses vieux jours et qui semble occuper une place particulière dans l’histoire des habitants de Saint-Médard. Déterminée à faire la lumière sur ce passé enfoui, elle va ouvrir une boîte de Pandore qui va libérer de terribles vérités… Pour son premier roman, Nelly Buisson s’est librement inspirée de faits réels survenus dans son village de Dordogne. Une entrée réussie dans le monde de la littérature.
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Le Moulin des retrouvailles
À la fin du XIXe siècle, deux propriétaires terriens décident d’unir leurs enfants sans qu’ils se connaissent. Trois semaines après les noces, le jeune époux disparaît mystérieusement au moment où l’ancien prétendant de la mariée, potentiellement père de son enfant illégitime, fait son retour dans la région. Coupable trop idéal pour être vrai, ce dernier n’en porte pas moins une part du secret… Anthropologue de formation, spécialiste du grand âge, Bernadette Puijalon ancre au cœur du terroir une enquête sinueuse où les apparences sont trompeuses. Et emmène les lecteurs dans une histoire romanesque pleine de surprises.
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Le Fugitif de la Saint-Jean
Associer terroir, suspense, écologie et dystopie au sein d’une même intrigue, c’est le pari relevé et réussi par le cinéaste naturaliste Christian Bouchardy dès son premier roman. Tout commence par un coup d’État aussi brutal que matinal. La télévision et la radio ont cessé leurs programmes habituels alors que l’armée investit l’espace public et rafle tous ceux qu’elle juge subversifs. Ciblé, Sylvain, un naturaliste reconnu, fuit précipitamment et se cache dans la forêt voisine qu’il connaît comme sa poche. Pour échapper au pire, il entame une folle opération de survie… Le Fugitif de la Saint-Jean a été récompensé par de nombreux prix littéraires consacrés à la nature.
La Ferme des Combes
Au décès de sa mère, Jacques, un enfant parisien, est placé comme commis agricole chez les Dufour. Malgré son caractère avenant et généreux et bien qu’il soit choyé dans cette famille taiseuse frappée par le malheur, il est ouvertement méprisé par une partie du village. Son salut viendra du soutien indéfectible de la jolie Marie et d’un forgeron respecté de tous qui fera taire les mauvaises langues. Jean-Paul Romain-Ringuier signe une tendre et émouvante chronique rurale de la France du début du XXe siècle portée par des personnages lumineux.
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La Tuile à loups
Aussi tenace que de la boue sur des godillots, la peur du loup est encore bien présente dans l’esprit des paysans du début du XXe siècle. Conteur et fin connaisseur de la ruralité, le journaliste et réalisateur Jean-Marc Soyez ouvre son roman à l’été 1908 par une douce chronique familiale du quotidien. Deux ans plus tard, alors qu’une terrible tempête hivernale fait rage, le rebouteux du village où vit la famille Bélard prédit une invasion de loups affamés. Alerté mais sceptique, le préfet missionne un jeune fonctionnaire sur le terrain pour enquêter et apaiser les villageois. Entre les croyances ancestrales défendues par le guérisseur et le rationalisme scientifique moderne plaidé par l’agent de l’État, c’est l’affrontement intemporel des traditions contre la raison qui s’engage alors…
La Vallée des forges
En 1951, la France s’industrialise à grande vitesse, les villes et les zones périphériques en plein essor se remplissent de nouveaux habitants venus des terroirs. C’est cette année-là qu’un fermier du Velay qui ne parvient plus à faire vivre sa famille du travail de la terre est lui aussi contraint de faire son exode rural vers la petite ville près de chez lui où il se fait embaucher comme ouvrier à l’usine de lames de faux agricoles. Rejoint par sa femme et ses enfants, il bénéficie désormais d’un salaire régulier, d’avantages sociaux, d’un accès à la santé et au confort moderne. Mais, aussi stimulante soit-elle, la vie citadine impose des changements qui vont profondément bouleverser le destin de cette famille de la campagne… Une superbe fresque offerte par le romancier Joseph Gourgaud.
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Le Disparu du bois de la Caillette
À l’aube de la Grande Guerre, trois amis d’enfance coulent des jours heureux au rythme des saisons et de la nature dans la campagne charentaise. Quand les deux garçons sont mobilisés, le trio inséparable se brise. Restée seule au pays, Mathilde attend fiévreusement des nouvelles du front et les rares permissions de ses compagnons. Mais, après deux ans de conflit, elle voit dans la mort de Georges à Verdun un signe évident du destin pour épouser Aristide… Follement romanesque et très bien documentée, l’intrigue de Judith Rapet n’est cette fois pas tirée d’un fait divers local mais inspirée par la découverte d’un échange épistolaire de l’époque.
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Médecin de campagne
Rien ne vaut la parole d’un médecin pour décrire le quotidien… d’un médecin. La preuve avec le docteur devenu conteur Louis Tamain qui clôt ici sa trilogie de L’Encre violette. Comme son titre l’indique, Médecin de campagne est une immersion en milieu rural aux côtés d’un praticien qui a fait de son métier un sacerdoce. Par une succession d’anecdotes légères ou de moments tragiques auprès de patients dont il soigne l’âme autant que le corps, se dessine le portrait d’un homme qui a pleinement épousé sa vocation sur un territoire qu’on pourrait aujourd’hui considérer comme un désert médical.
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Le Vent de neige
Les secrets de famille les mieux gardés ne résistent pas à la mort… C’est ce que va apprendre Michèle par la voix du notaire du village de Meymac, venu exprimer les dernières volontés de sa défunte mère à travers le récit de sa tante Marie-Louise. Stupéfaite par les révélations qui lui sont faites, elle va découvrir le mariage arrangé et la passion adultérine d’une mère adorée qui lui a toujours caché son passé douloureux. Écrivain limousin, Pierre Rétier nous entraîne sur le plateau de Millevaches dans le sillage du parcours d’une femme qui s’est battue de toutes ses forces pour être libre d’aimer.
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Les Enfants du pain noir
Avant de se consacrer entièrement à la littérature, à la poésie et au théâtre, Pierre Gamarra fut enseignant. D’abord dans un petit village des Pyrénées lorsque éclate la Seconde Guerre mondiale puis dans sa ville natale de Toulouse durant l’occupation allemande. Résistant et humaniste, il consigne dans ce livre son expérience au contact de tous ces enfants plongés dans les ténèbres de l’Histoire. Hommage à la fois réaliste et poétique à toutes celles et ceux qui représentent l’avenir, Les Enfants du pain noir révèle l’engagement moral et politique d’un auteur qui a fait de la jeunesse l’une de ses principales préoccupations.
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L’Enfant de la colère
À la mort de leur père, deux sœurs venues de la ville mettent leurs vies professionnelles entre parenthèses pour s’installer sur le domaine dont elles viennent d’hériter. Après avoir été fraîchement accueillies par le médecin du bourg, elles doivent affronter l’hostilité de l’ensemble des villageois. Harcelées par des appels anonymes et menacées par des actes malveillants, leur vie ressemble de plus en plus à un cauchemar qui va aller jusqu’au meurtre… Avec L’Enfant de la colère, Vanessa Chevallier signe un polar rural irrespirable où rôdent les plus bas instincts.
Voir l'eBookPetit mémo Kobo : qu’est-ce que le genre littéraire roman du terroir ?
Le roman du terroir désigne un genre littéraire ancré dans la culture et les traditions rurales. Ces ouvrages racontent avec précision la vie quotidienne des bourgades, dans des régions bien définies. L’authenticité imprègne le récit, que l’intrigue se déroule de nos jours ou dans le passé. Les romans du terroir portent une attention toute particulière au cadre naturel, aux paysages. Ils évoquent aussi les us et coutumes, croyances et modes de vie, créant souvent un effet de miroir avec les modes de vie urbains contemporains. Les livres du terroir célèbrent le patrimoine rural et proposent une réflexion sur les tensions dues au changement.
