Quelle est la première expérience d’Astrophysique de laboratoire ? Lorsque cette question fut posée à l’astrophysicien Émeric Falize, il était loin d’imaginer qu’il allait découvrir qu’elle était associée à celle de l’âge de la Terre. Et pourtant, c’est le cas ! En 1767, en pleine écriture de son Histoire naturelle, Georges-Louis Leclerc de Buffon réalisa des expériences dans ses forges. Pour déduire du refroidissement de boulets incandescents l’âge de la Terre, le savant des Lumières n’eu...