Das Werk zeichnet in konzentrierter, erzählerischer Prosa den Aufstieg und die Wandlungen des Habsburgerreiches von den mittelalterlichen Anfängen bis zu den Revolutionen von 1848 nach. Abbott verbindet Diplomatie-, Kriegs- und Kulturgeschichte: Osmanenfront, Konfessionskämpfe, Dreißigjähriger Krieg, Maria Theresia und Joseph II., Napoleon, Metternich. Der Stil ist dramatisch und anekdotenreich, fußt auf Chroniken und Memoiren und steht in der populärhistorischen Tradition des 19. Jahrhund...