Nikolai von Hohenstein bittet den Reporter Artur Drayton zu einem Gespräch und erzählt diesem eine Geschichte, die den Reporter am Verstand des alten Mannes zweifeln lässt. Einst, im Jahre 1847, begab er sich als Student zusammen mit dem niederländischen Gelehrten Prof. van den Broek auf eine Expedition durch die Karpaten und Russland. Dabei jagte der Professor für Geschichte, Philosophie und Anthropologie hinter Legenden und Gruselgeschichten her, die die Einheimischen ihnen erzählten. Ni...