Il paraît que les fantômes n’existent pas… il paraît... Jean-François ne s'attendait pas à faire la connaissance cet étrange garçon qui semblait venir d'une autre époque. Il n'avait pas prévu non plus partir à la rencontre de gens aux dons paranormaux sur les routes de la Nouvelle-Angleterre. Rien enfin ne lui laissait croire qu'il possédait lui-même des pouvoirs de «truchement». Parfois, la réalité dépasse la fiction... et de loin!

En 1943, le monde était en guerre. Des bombes tombaient tous les jours sur la ville de Tokyo, au Japon. L'armée japonaise craignait que des bombes frappent le jardin zoologique de Ueno et que des animaux sauvages s'en échappent, mettant ainsi la population en danger. L'armée donna donc l'ordre aux gardiens de tuer tous les gros animaux. Malgré leur tristesse, les gardiens obéirent. Les lions, les tigres, les léopards, les ours et les grands serpents périrent les premiers. Le livre de Yukio...

Jean-François connaît maintenant son pouvoir de truchement : il sait qu’il peut aider les âmes errantes à franchir le dernier pas vers la mort définitive. Quand Lazare Vollant, un vieil Amérindien, l’entraîne dans un chalet situé à deux pas de la maison de retraite d’une communauté religieuse qui a une sinistre réputation, il sait immédiatement qu’il entreprendra bientôt une aventure plutôt glauque...