Robert Walser a 26 ans lorsque parait son premier livre, Les rédactions de Fritz Kocher (1904). Le recueil se décline en quatre parties, illustrées par Karl Walser, frère de l’auteur et peintre alors réputé. La première partie donne son nom à l’ensemble. On y lit les rédactions d’un écolier à la candeur raffinée, sur des sujets divers. Puis, c’est aux employés de bureau que Walser s’intéresse, à travers la figure du commis, dont il élabore un portrait subtil où s’invite le sarcasme. Walser...

Dans les années 1920, Robert Walser écrit exclusivement des chroniques (appelées aussi « feuilletons ») pour la presse. Toutes ne seront pas publiées : ce recueil présente une trentaine de textes, destinés aux journaux, mais restés inédits. Choisis et édités par Peter Utz et Marion Graf, ils explorent les différentes formes du « je ». Aux côté de ses narrateurs polymorphes à la langue labyrinthique, Walser s’amuse à nous semer et à déséquilibrer ses phrases sur le fil, dans un processus d’...

Robert Walser, le promeneur le plus passionné parmi les écrivains, a passé les 27 dernières années de sa vie en internement. Une longue période de silence, dont on ne possède presque aucun témoignage. L’écrivain avait complètement cessé d’écrire, mais non de lire, ni surtout de réfléchir et de penser le monde, comme nous le prouvent les récits de ses promenades avec le journaliste Carl Seelig. Aussi riches en anecdotes qu’en considérations sur l’art, la société et la politique, ainsi que s...

Joseph Marti entre au service de Charles Tobler, qui consacre toute sa fortune aux inventions qu’il conçoit – horloge-réclame, cartouchière automatique ou siège sanitaire. Logé et nourri dans la somptueuse villa des Tobler, Joseph tient les comptes du bureau, reçoit les clients potentiels et éconduit les créanciers qui affluent toujours plus nombreux tandis que la fortune du patron s’évapore. Heureusement, la réserve de cigares semble inépuisable et le vin coule à flot, car malgré les dett...

Les vingt-cinq proses brèves de Retour dans la neige témoignent d’une époque charnière dans l’existence de Robert Walser, qui quitte en 1913 la vie mondaine berlinoise pour rentrer en Suisse, dans sa ville natale de Bienne. Au fil de ces textes publiés pour la plupart en revue, restés inédits pour certains, l’innocence du regard, l’infinie curiosité du flâneur, la pudeur devenue précepte littéraire, acquièrent une force intemporelle. Qu’il raconte des promenades, décrive des lieux, dresse ...

Ce recueil, qui fait place aussi bien à l'essai qu'à la poésie, met face à face vingt et un textes et les images qui leur correspondent. Des pages d’époques, de longueur et de genres différents, qui déploient toute la gamme d’un styliste virtuose : poèmes, proses, caprices, petite scène dramatique, critique d’art, compte-rendu d’exposition… avec pour dénominateur commun, la peinture. Walser y exprime toute la saveur des peintures galantes de Fragonard, fait bruisser de vie les images d’un ...

La bohème à Berlin au début du siècle, quelques succès suivis d’années d’errance, de solitude, de travail harassant dans les mansardes de Bienne et de Berne, puis vingt-six années d’internement, dont vingt-trois ans de silence littéraire, avant de mourir dans la neige un jour de Noël : le tragique destin de Robert Walser (1878-1956), à la fois choisi et subi, est mystérieusement relié à son œuvre, reconnue aujourd’hui comme l’une des plus importantes de la modernité littéraire. Au cours de...