Escalades dans les Alpes d’Edward Whymper (1840-1911) est le livre le plus fameux de toute la littérature alpine. Il raconte l’exploit le plus universellement connu de la conquête des montagnes, celui de la première ascension du Cervin, en 1865, et le terrible drame qui s’ensuivit : quatre hommes, dont un lord d’Angleterre, précipités dans l’abîme. Mais c’est aussi l’histoire d’une passion indomptable et singulière pour la montagne : celle d’un jeune et pauvre dessinateur, venu dans les Al...

En 1860, à vingt ans, Edward Whymper découvre les Alpes ; dès l’année suivante, il les parcourt en tous sens jusqu’à sa grande première : l’ascension du Mont-Cervin, en 1865, ascension dont le retour, tragique, lui vaudra, une notoriété sulfureuse et, longtemps, de nombreuses et injustes polémiques.Dessinateur et aquarelliste, il s’intéresse également au Groënland et à la cordillère des Andes dont il gravira de nombreux sommets. Auteur de guides fameux sur Zermatt et Chamonix, il e...

L’Alaska, jusqu’à sa vente en 1869, c’est encore « l’Amérique russe », une continuation de la Sibérie. L’artiste anglais Frederick Whymper — le frère du célèbre alpiniste Edward Whymper — part à la découverte du Grand Nord, non seulement en Alaska (dès 1862), mais aussi au Yukon canadien, en Sibérie orientale et même en Californie, ancienne colonie russe vendue — comme l’Alaska — aux Etats-Unis d’Amérique. Rencontres avec les Indiens natifs, aventures en tous genres émaillent ces récits de...