"Alte peinliche Lebenserinnerungen, zwanghaft, wie oft. War nicht das ganze Leben peinlich? Es gab wohl selten ein solches Ineinander von Qual und Glanz": So das Resümee eines Mannes am Ende seiner Tage. Nach 15 Jahren Exil in Kalifornien kehrt Thomas Mann Ende 1952 nach Europa zurück. "Zur Verbringung des Lebensabends", wie es offiziell heißt; in Wahrheit, um in der alten Heimat zu sterben und 'hier', in der Schweiz, und nicht in amerikanischem Boden begraben zu werden. Der Empfang, den d...

Die Novelle "Der kleine Herr Friedemann" entstand um 1896 und ist Titelstück der ersten Buchpublikation des jungen Thomas Mann. Sie erzählt die Lebensgeschichte des buckligen Johannes Friedemann, der seit einem Unfall in seiner Kindheit körperliche Einschränkungen hat. Bereits während der Schulzeit wird ihm bewusst, wie sehr sein Makel ein glückliches und unbeschwertes Leben unmöglich macht. Nach und nach zieht er sich in die Welt der Literatur und der Musik zurück und findet dort sein sti...

Über der Heiligen Stadt Rom, dem Amtssitz der Päpste, läuten die Glocken. Und sie werden geläutet vom "Geist der Erzählung". Thomas Mann gibt diesem Geist in seinem Roman menschliche Gestalt. Es ist der Benediktinermönch Clemens der Ire, zu Gast im Kloster St. Gallen. Dort sitzt er in seiner Zelle und schreibt die Geschichte auf, der wir zuhören sollen. Es ist die Geschichte vom Papst Gregorius, dem guten Sünder. Ihm ergeht es wie dem Ödipus der antiken Sage. Seine Eltern, ein sich innig l...

Der alternde Schriftsteller Gustav von Aschenbach gibt sich eines Tages dem plötzlichen Impuls hin, nach Venedig zu reisen. Dort kann er sich nicht vom Anblick eines polnischen Knaben losreißen, der makellos schön ist. Zwischen sehnsüchtiger Leidenschaft und schlechtem Gewissen schwankend, wird Aschenbach immer anfälliger. Als der Junge schließlich abreist, verlässt ihn auch der letzte Lebenswillen.

Schon zu Beginn der Erzählung spürt man den mediterranen Flair, den Thomas Mann dem Schauplatz seiner Novelle verleiht: "München leuchtete." Die Stadt ist selig an diesem Spätsommertag. In seiner Kutte blickt Hieronymus in einem Antiquitätengeschäft auf das Bildnis der Madonna. Das Jesuskind spielt an der unverhüllten Brust seiner Mutter. Doch Hieronymus erblickt nicht die Unschuld – er sieht die Sünde. Und er versucht ihr zu widerstehen. Ein ungleicher Kampf beginnt. Thomas Manns Erzählun...

"Tiere sind ungehemmter und ursprünglicher, also gewissermaßen menschlicher in dem körperlichen Ausdruck ihrer Gemütszustände als wir; Redensarten, die unter uns eigentlich nur noch in moralischer Übertragung und als Metapher fortleben, treffen bei ihnen noch - und das hat jedenfalls etwas Erheiterndes für das Auge - im frischen Wortsinne und ohne Gleichnis zu." Thomas Mann, "Herr und Hund" Ein "Idyll" nannte Thomas Mann seine zauberhafte Novelle "Herr und Hund", in der er die komplizierte...

Der junge Tonio Kröger sieht sich in der zerreibenden Gegensätzlichkeit zwischen dem normalen Alltag und dem künstlerischen Intellektualismus. Der erste Teil seines Namens verweist auf seine mütterliche Herkunft und steht für die ungeregelte, italienische Lebensart, Kröger hingegen steht für Bürgertum und deutsche Pflichterfüllung, es ist der Teil, den er von seinem Vater geerbt hat. "Ich stehe zwischen zwei Welten, bin in keiner daheim und habe es infolgedessen ein wenig schwer."

Die Novelle "Schwere Stunde" erzählt von den Selbstzweifeln Friedrich Schillers, während er den "Wallenstein" verfasst. "Es misslang, und alles war vergebens! " lässt Mann den großen Dichter mit seinem Werk hadern. "Die Armee! Die Armee hätte gezeigt werden müssen! Da sie nicht vors Auge gebracht werden konnte – war die ungeheure Kunst denkbar, sie der Einbildung aufzuzwingen?" Wie in vielen Werken Thomas Manns, spricht auch aus dieser Erzählung seine Überzeugung, dass erst Leid und Not de...

In dieser Erzählung, entstanden im Sommer 1929 im weltfernen Samland am Ufer der Ostsee, greift Thomas Mann auf ein Ferienerlebnis mit der eigenen Familie am Ufer des Tyrrhenischen Meeres zurück. Der Italienurlaub einer Familie entpuppt sich als Kette von Verhängnissen und Widrigkeiten. Man erwägt die vorzeitige Abreise, entschließt sich aber dann doch zum Bleiben und erlebt den Auftritt des Zauberers Cipola, dessen Vorstellung man den Kindern zuliebe besucht. Cipola nimmt das Publikum dur...

In dieser 1903 erschienen Erzählung geht es Thomas Mann um den unüberwindlichen Konflikt zwischen der geschäftstüchtigen Bourgeoise und dem Künstlertum. Der Großkaufmann Anton Klöterjahn bringt seine musisch begabte Frau Gabriele in ein Sanatorium, damit sie ein Lungenleiden auskurieren kann. Dort lernt sie den das Leben verneinende Schriftsteller Spinell kennen. Er bringt sie dazu, ein Stück aus Wagners "Tristan und Isolde" auf dem Klavier zu spielen, obwohl es ihr von den Ärzten untersag...

"Der Unbesiegte" und sechs andere Kurzgeschichten von Ernest Hemingway: Die Killer, Alter Mann an der Brücke, Mr. Und Mrs. Elliot, Katze im Regen, Hügel wie weiße Elefanten und Ein sauberes, gutbeleuchtetes Café. Hemingway wurde 1954 der Literaturnobelpreis verliehen "für seine kraftvolle und innerhalb der heutigen Erzählkunst stilbildende Meisterschaft".

Der Liebe kann sich keiner entziehen. Auch nicht Loriot und Evelyn Hamann. Dieses Hörspiel ist fürs Herz und noch viel mehr für die Lachmuskeln. Hören Sie unter anderem: Heiratsantrag eines Filmschauspielers, Liebesbrief an einen Beamten, Brief eines Ehemanns an den Verehrer seiner Gattin, Kochrezepte (Nilpferd in Burgunder, Dackel im Schlafrock, Elefanten-Creme, Backobst mit Gürteltierklößen, Sau-Spießchen…) und andere Katastrophen.