Viviane Élisabeth Fauville ist Anfang vierzig. Was sie nicht mehr hat: ihren schönen Mann, ihr einstiges Zuhause. Was sie hat: eine zwölf Wochen alte Tochter, eine neue Wohnung voll nicht ausgepackter Umzugskisten, den Schaukelstuhl. Viviane hat ihren Psychoanalytiker getötet und rechnet nun jederzeit damit, dass man sie überführt. Die Tatwaffe ist gereinigt, die eigene Mutter als Alibi angegeben … und doch. Élisabeth verliert sich in Straßen und Metrogängen, lauert den übrigen Verdächtige...

Anfang Dezember findet sich eine junge Frau in Le Havre wieder, mittellos, alleinstehend und vom Arbeitsamt als hoffnungsloser Fall abgetan. Sie beschließt, den Namen einer Schriftstellerin aus einem Film von Eric Rohmer anzunehmen, und nennt sich fortan Bérénice. Aus der selbstverschuldeten, überaus prekären Lage versucht sie sich mithilfe dieser neuen Identität und eines unterwegs aufgegabelten Mannes zu retten. Der Schiffsinspektor erliegt zunächst ihrem Charme und Geheimnis, nimmt sie ...

In den 1950er-Jahren wird die junge Ann in einer englischen Arbeiterfamilie groß, doch die Liebe zur Literatur ermöglicht ihr den sozialen Aufstieg und führt sie schließlich nach Paris. Die Literatur wird auch die verbindende Sprache zwischen Ann und ihrer Tochter Julia, die keine gemeinsame Muttersprache miteinander teilen. Julias Leben gerät unvermittelt ins Wanken, als sie Ann nach einem Schlaganfall findet. Für Mutter und Tochter beginnt ein langer Weg durch das Labyrinth der Pflegeein...

In den 1950er-Jahren wird die junge Ann in einer englischen Arbeiterfamilie groß, doch die Liebe zur Literatur ermöglicht ihr den sozialen Aufstieg und führt sie schließlich nach Paris. Die Literatur wird auch die verbindende Sprache zwischen Ann und ihrer Tochter Julia, die keine gemeinsame Muttersprache miteinander teilen. Julias Leben gerät unvermittelt ins Wanken, als sie Ann nach einem Schlaganfall findet. Für Mutter und Tochter beginnt ein langer Weg durch das Labyrinth der Pflegeein...