Das 17. Jahrhundert war das Jahrhundert der großen wissenschaftlichen Revolution mit den von Bacon und Galilei entwickelten induktiven und experimentellen Methoden, den Entdeckungen der Optik, Keplers Gesetzen, Descartes’ philosophischem System, den Ideen Pascals und Spinozas und schließlich Newtons großem Werk.Dasselbe Jahrhundert war jedoch auch geprägt von der Zerstörung und den Krankheiten des Dreißigjährigen Krieges, einem Konflikt, der Europa zerriss und die deutsche Bevölkeru...

Die Kolonisierung Amerikas, der Protestantismus und die katholische Gegenreformation bilden die drei Säulen des 16. Jahrhunderts, um die sich die vielfältigen menschlichen Erfahrungen der Individuen entfalteten.In Spanien sahen sich ganze Familien von Kolonisten und Entdeckern mit der Zerstörung präkolumbianischer Zivilisationen durch die Konquistadoren konfrontiert, und das verhängnisvolle Weltreich Karls V. fand keine allgemeine Zustimmung.Kaum jemand suchte ein Gleichgewic...

Der neue Verlauf der Geschichte nach dem endgültigen Untergang des Weströmischen Reiches wird anhand der Schicksale dreier Zwillingspaare in unterschiedlichen Regionen und Kontexten nachgezeichnet. Neben einem kurzzeitigen Wunsch nach Restauration im Osten, der die Blütezeit der Justinianischen Ära, aber auch den endgültigen Zusammenbruch durch die Pest und die endlosen Kriege, die die Überreste des Reiches zerrissen, erlebt hatte, war die neue Ära von der Festigung der fränkischen Macht u...

Die erste Hälfte des 13. Jahrhunderts ist geprägt vom plötzlichen Aufstieg des größten Reiches aller Zeiten.Die Mongolen unter Dschingis Khan unterwerfen ganze Zivilisationen, doch ihre militärische Überlegenheit begründet eine vergängliche Welt, die eine Familie von Pferdezüchtern gut verstehen wird: ein Spannungsfeld zwischen Tradition und der notwendigen Integration in die überlegenen, im Kampf besiegten Kulturen.In Europa wird die Mitte des Jahrhunderts von der Geistesges...

Der vergebliche Versuch, philosophisches, theologisches, künstlerisches und wissenschaftliches Wissen mit der Härte der Geschichte in Einklang zu bringen, prägt die Geschichte des 12. Jahrhunderts.Auf der einen Seite stehen großartige Beispiele wie die normannische Kulturrenaissance Siziliens unter Roger II., die ihren Höhepunkt in den intellektuellen Höhenflügen von Anselm von Aosta, Peter Abaelard und Averroes erreichte. Auf der anderen Seite die ewigen Machtkämpfe der Kaiser gege...

Die immense Kraft menschlicher Kultur und Erkenntnis, die sich in vielfältigen Aspekten des täglichen Lebens und spekulativer Reflexionen ausdrückte, schien nicht auszureichen, um die Gewalt der Waffen und die Allgegenwart von Kriegen im achten Jahrhundert einzudämmen. Dieses Jahrhundert erlebte den Höhepunkt des islamischen Kalifats und die Expansion des Langobardenreichs, während gleichzeitig ein starker Drang zur Vereinigung nach Jahrhunderten der Zersplitterung ein neues Reich zu schaf...

Die Zersplitterung des Heiligen Römischen Reiches aufgrund interner Machtkämpfe unter den Erben Karls des Großen und der Einzug der Normannen prägten die Ereignisse des 9. Jahrhunderts – ein unaufhörliches Wechselspiel von Hoffnungen und unmittelbaren Enttäuschungen angesichts einer Vergangenheit, die sich nicht wiederholen sollte.Gleichzeitig folgten die einzelnen Familien dieser Völker den Ereignissen und den Entscheidungen anderer. Das Reich zerfiel, und mit ihm die Geschichte de...

Drei unterschiedliche Lebensbilder des 10. Jahrhunderts entfalten sich chronologisch: von der Heian-Zeit in Japan, geprägt vom Aufstieg des Fujiwara-Clans, über die Wiedergeburt des Heiligen Römischen Reiches unter Otto I. von Sachsen bis hin zum Wikingergeist, der bis in die entlegensten Winkel Nordislands und Grönlands vordrang.Inmitten dieser Ereignisse agieren mehrere Familien des mittleren und unteren sozialen Standes, jede mit ihrem eigenen Streben nach Größe und Expansion, di...

Das Jahrhundert, das den Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit markiert, beginnt mit einem feudalen Erbe, das aus den inneren Konflikten Frankreichs und Englands während des Hundertjährigen Krieges resultiert.Zwischen gegenseitigem Verrat und der mystischen Figur der Jeanne d’Arc markiert dieser historische Übergang die Einführung des Schießpulvers in Europa und damit einen der epochalen Umbrüche der Weltgeschichte.Parallel dazu ebnen die Erfindung des Buchdrucks mit beweglich...

Die Plünderung Roms durch die Westgoten eröffnet die Geschichte des 5. Jahrhunderts, die den endgültigen Niedergang des Weströmischen Reiches und Italiens als Zentrum der bis dahin bekannten Welt markiert.Der darauffolgende gesellschaftliche Niedergang setzt sich über Generationen fort, bis die faktische Zerstückelung jeder bestehenden Ordnung die Geschichte der Italiker zu ihrem endgültigen Abschluss bringt.Nicht länger vereint, sondern gespalten, wie es künftigen Völkern er...

Mit Konstantins Aufstieg an die Spitze des Römischen Reiches wurde Religion neben Bürgerkriegen und Barbareneinfällen zu einem entscheidenden Element und prägte die gesamte Geschichte des 4. Jahrhunderts. Diese war geprägt von einem kontinuierlichen gesellschaftlichen Wandel, der sich viel stärker mit kulturellen, philosophischen und theologischen Aspekten als mit militärischer Tradition beschäftigte.Die Italiker bildeten da keine Ausnahme, und Generationen passten sich diesen neuen...

Zwei Familien, zwei räumlich und zeitlich zusammenhängende soziale und kulturelle Kontexte werden nicht nur durch präzise politische Entscheidungen, sondern auch durch die Handlungen einzelner Menschen völlig begrenzt und getrennt.Im Apartheid-Südafrika wird eine an sich paradoxe Situation für Jahrzehnte zur Normalität, und derselbe darauffolgende Wendepunkt wirft Vorurteile und Erwartungen zunichte.Ganze Gemeinschaften leiden unter den Folgen, passen sich an und verändern si...