Zwart zijn in het getto van Chicago op het eind van de jaren 1960? Lang geen prettig leventje tussen het racisme van de blanken en het radicalisme van The Black Panthers. Toch kiezen sommigen ook een derde weg, zoals majoor Wittaker, Vietnamveteraan en zoon van de grote predikant Martin Calvin X. De kleine Jones, een gewiekst weesmeisje, klampt zich aan hem vast als een bloedzuiger. Ze heeft er alles voor over om niet hetzelfde lot te ondergaan als haar broer Marcus die vuile klusjes opkna...