Oekraïne betekent letterlijk vertaald 'Grensland'. Dit grensgebied, waar door de eeuwen heen grote mogendheden als Polen en Rusland, het Habsburgse en Ottomaanse rijk, nazi-Duitsland en de Sovjetunie met elkaar in botsing kwamen, is pas sinds het uiteenvallen van de USSR in 1991 een onafhankelijke republiek. Sinds februari 2022 heeft Oekraïne te maken met een vernietigende invasie door Rusland, die eigenlijk al acht jaar eerder begon. De Russische inval stuit op aanzienlijk Oekraïens verze...

Georgië is wel vergeleken met de hof van Eden. Maar het vanouds christelijke Kaukasusland bevindt zich op een breukvlak van invloedssferen. Eeuwenlang moest het van meerdere kanten de klappen opvangen en vreemde invasies ondergaan. Romeinen, Perzen, Byzantijnen, Turken en Mongolen richtten er verwoestingen aan. De Georgische 'gouden eeuw', het culturele en politieke hoogtepunt, ligt bijna een millennium terug. Begin negentiende eeuw kwam Georgië onder de Russische keizer. Na de revolutie v...

Het Rusland van Vladimir Poetin zit met een zware erfenis. Twee wereldoorlogen, twee revoluties, een burgeroorlog, decennia van sociale experimenten en een jacht op 'vijanden van het volk' hebben in nog geen veertig jaar minstens vijftig miljoen mensen het leven gekost. De Rode Utopie is nooit werkelijkheid geworden, waardoor de Russen terug blijven vallen op het verleden. Maar welk verleden? De tsarentijd of de heerschappij van de communistische leiders Lenin en Stalin? De Russisch-orthod...

J.W. Bezemer (1921 - 2000), bij leven hoogleraar Ruslandkunde aan de Universiteit van Amsterdam, publiceerde Een geschiedenis van Rusland in 1988. Het boek werd verplichte kost voor al wie zich in dit opmerkelijke land wil verdiepen en elke nieuwe lichting studenten Ruslandkunde moet het lezen. Na de val van Gorbatsjov en het aantreden van Boris Jeltsin door een actualiteitenrubriek om commentaar gevraagd hoe het nu verder moest met Rusland, verklaarde Bezemer glimlachend dat men dit niet ...

'Ons land is groot en rijk, maar er heerst geen orde. Kom over ons regeren.' In 862 voldeed Noormannenvorst Rurik aan dit verzoek van de bevolking van het tegenwoordige Rusland; in 2022 ging datzelfde Rusland over tot de invasie van Oekraïne. Wat gebeurde er in de tussentijd in dit fascinerende land? Een geschiedenis van Rusland geeft hierop antwoord, en leest als een politieke thriller. Heersers als Ivan de Verschrikkelijke, Peter en Catharina de Grote en kleurrijke figuren als Raspoetin ...

Rusland zit vast in een archaïsche machtsstructuur. De politiek in het Kremlin heeft heimwee naar de oude machtspositie uit de tijd van het communistische regime. Poetin lijkt te worden gedreven door wroeging en wraak. Dat werd pijnlijk duidelijk door de inlijving van de Krim en de hybride oorlog in Oost-Oekraïne. Wat drijft Poetin? Hoe ziet zijn "Russische wereld" eruit en wat betekent zijn politiek voor de toekomst van Rusland en van landen in zijn invloedssfeer, zoals Oekraïne? Zijn wij...

'Kling beschrijft hoe de antisociale media ons tot het uiterste manipuleren. Dit is het heden. Geen dystopie.' Der StandardDe zestienjarige Lena Palmer raakt vermist en niet lang daarna gaat er een gewelddadige video viraal waarin ze wordt aangevallen en misbruikt door gemaskerde mannen. Yasira Saad, hoofdinspecteur bij de federale recherche, is verantwoordelijk voor de zaak. Als alleenstaande moeder van een zestienjarige dochter is Yasira diep geraakt door de misdaad en z...

Iedereen weet wat er die nacht is gebeurd. Iedereen heeft het mis. Het was een zaak die het hele land schokte. Iedereen had het erover, en hoe kon het ook anders? Het was te verbijsterend en tragisch: drie vriendinnen gingen naar een feestje, maar slechts twee kwamen weer thuis. Vervolgens bekenden ze dat ze hun vriendin hadden vermoord. Maar waarom? En hadden ze alleen gehandeld? Of had de Charles Manson-achtige figuur Ryder Grady er iets mee te maken? Na een tijdje hadden mensen het er n...

Wat zou je doen als je wist dat je nog slechts 59 minuten had voordat alles wat je liefhebt voorgoed verloren gaat?Het is een gewone avond. Mensen zijn bezig met hun dagelijkse bezigheden: ze zijn onderweg naar huis, koken voor hun gezin, kruipen met hun geliefden op de bank. En dan komt het schokkende nieuwsbericht binnen dat ieders wereld op zijn kop zet:Groot alarm. Dreiging nucleaire raketaanval voor Zuid-Engeland. 59 minuten tot inslag. Zoek onmiddellijk e...

Lotgenoten is de nieuwe thriller van ThrillZone Award-winnaar Marit Vanström.De jonge Melanie is moeder van twee zoontjes en deelt haar leven tot in het kleinste detail online. Tot ze opeens niets meer post en volledig van de radar verdwijnt. Waarom?Criminoloog Jackie Laurijssen zit nog midden in een revalidatieproces na een auto-ongeluk, maar vermoedt direct dat er meer aan de hand is dan een digitale detox. Samen met haar oud-collega Joszef Daalderop ontdekt ze e...

Oekraïne ligt op het westelijke uiteinde van de Eur-aziatische steppe, daar waar keizerrijken en werelddelen elkaar ontmoeten. De Romeinen, de Vikingen, de Ottomanen, de Habsburgers, de Russen, de Duitsers: zij allen woonden en vochten hier, en lieten hun sporen na in het landschap, de cultuur, de taal. In het gezaghebbende De poorten van Europa schrijft Serhii Plokhy de geschiedenis van het land, van de prehistorie tot de Russische annexatie van de Krim en de invasie van de Donbas. Door z...

'In de geschiedenis', schreef Elias Canetti, 'wordt veel te weinig over dieren gesproken.' Historicus Guido van Hengel volgt de geursporen en geluiden van het turbulente verleden van Joegoslavië en stuit daar op de Duitse herders van de Nazibezetters, de poedels van de dictator Tito, een kudde Italiaanse muilezels en de wolvenmilities tijdens de oorlogen van de jaren negentig. In de eenentwintigste eeuw zijn het de talloze straathonden die Van Hengel rondleiden in steden als Sarajevo, Tuzl...