En des temps incertains, l’histoire pourrait-elle fournir un guide utile aux gouvernants, afin qu’ils y puisent non seulement des exemples pratiques mais aussi leurs principes de conduite ? Les penseurs européens du tournant du XVIIe siècle ne s’y sont pas trompés, qui lisaient et relisaient les grands historiens de l’Antiquité : Thucydide, Polybe, Tite-Live et, bien sûr, Tacite. Mais comment tirer des enseignements de temps si lointains ? Le présent n’est-il qu’une répétition du passé ? L...