De fleste tror, at sir Percy bare er en tomhovedet aristokrat, som kun tænker på fornøjelser. De ved ikke, at han leder en gruppe modige unge mænd, der befrier dødsdømte aristokrater, inden de når at få kappet hovedet af af guillotinen under den franske revolutions rædselsregime. Selv ikke hans unge kone er klar over, at han er i virkeligheden er den berømte helt Den røde Pimpernel, som hun er langt mere betaget af end hendes mand. Men hvor længe kan han skjule sin sande identitet for både...

De fleste tror, at sir Percy bare er en tomhovedet aristokrat, som kun tænker på fornøjelser. De ved ikke, at han leder en gruppe modige unge mænd, der befrier dødsdømte aristokrater, inden de når at få kappet hovedet af af guillotinen under den franske revolutions rædselsregime. Selv ikke hans unge kone er klar over, at han er i virkeligheden er den berømte helt Den røde Pimpernel, som hun er langt mere betaget af end hendes mand. Men hvor længe kan han skjule sin sande identitet for både...

Årets er 1793, og vi er midt i de mørkeste dage af den franske revolution. Lille Charles-Léon, søn af Louise og Bastien de Croissy, er syg. Lægen anbefaler frisk landluft, men familien har brug for rejsetilladelser – og de er næsten umulige at skaffe. Louises ven, Josette, kender måske en vej ud. Hun er nemlig overbevist om, at hendes helt, den Røde Pimpernel, vil komme dem til undsætning. Hun nægter at tro på, at han kun findes i hendes fantasi, og løber ud i Paris‘ gader, fast besluttet ...