"Yvette" finder sted i det sene 1800-tals Paris. Romanen beskæftiger sig med temaer som kærlighed, social status, klassesamfund og venskaber. Sproget er poetisk og detaljeret i sine beskrivelser, som sætter en idyllisk, parisisk sommerstemning. Det er titelkarakteren Yvette, narrativet drejer sig om, mens hun forholder sig til livets kompleksiteter som venskaber og diverse bejlere - navnlig de to venner Jean de Sevigny og Leon Saval, som er dybt betagede af den unge kvinde.Denne ov...

Da Michèle de Burnes rige mand dør, er hun endnu purung og blændende smuk. Hurtigt får hun skabt en af de mest fashionable saloner i Paris, hvor byens største kunstnere kommer for at tilbede hende. Hun tager den ene elsker efter den anden, og når hun kasserer dem, bliver de gerne hængende i salonen i rollen som føjelig skødehund.Da hun møder den fornemme og velhavende ungkarl André Mariolle, sker det umulige. Hun bliver forelsket. André gengælder hendes kærlighed, men kan ikke acce...

"Lige fra han var kommen ind i Frankrig, kaldte hans kammerater ham aldrig andet end frøken Fifi. Dette øgenavn havde han fået, dels på grund af hele sit kokette tilsnit, den smækre midje, som man næsten skulle have troet indesluttet i et korset, og det blege ansigt, hvor man lige anede et spirende overskæg, og dels på grund af, at han havde vænnet sig til hvert øjeblik at udtrykke sin ophøjede foragt for ting og mennesker ved hjælp af det franske udråb – fi, fi donc, som han udtalte med e...

Efter to år i hæren i Algeriet ankommer George Duroy, bedre kendt som "Smukke-ven", til Paris. Den smukke, men også særdeles skruppelløse, unge mand får arbejde som journalist på avisen La Vie Française. I sin stræbsomme færd op ad den sociale rangstige formår Duroy med sit charmerende væsen at smigre sig ind på sin gamle soldaterkammerats kone Madeleine, som har kontakter til højtstående politikere og indflydelsesrige personer i den øvre parisiske middelklasse. "Smukke-ven" er en fasciner...