En boghandler i London mister kontakten til sine to sønner, da de nægter at melde sig til tjeneste da første verdenskrig bryder ud. Sønnerne drømmer om at gøre karriere og tjene mange penge og bryder med faderens ide om at videreføre boghandlen. Mange år senere har faderen fået job som portier på et hotel uden for London. Her møder han en ung mand og de opdager hurtigt, at de har en stor fælles interesse for litteratur. Men det viser sig, at det ikke bare er deres kærlighed til bøgerne de ...

Livet på Jalna fortsætter sin vante gang. Familien styres stadig med hård hånd af Jalnas gamle matriark, Adeline, der efterhånden nærmer sig de 100 år. Men da Piers stikker af med den smukke og delikate Pheasant, chokerer han alle, for Pheasant er nemlig den uægte datter af Megs gamle kæreste Maurice. Hvad værre er, har den spirende poet Eden forelsket sig i en smuk, ung kvinde fra Brooklyn, Alayne, på trods af hans bedstemors planer for ham. Ingen af ægteskaberne finder accept hos den gam...

En boghandler i London mister kontakten til sine to sønner, da de nægter at melde sig til tjeneste da første verdenskrig bryder ud. Sønnerne drømmer om at gøre karriere og tjene mange penge og bryder med faderens ide om at videreføre boghandlen. Mange år senere har faderen fået job som portier på et hotel uden for London. Her møder han en ung mand og de opdager hurtigt, at de har en stor fælles interesse for litteratur. Men det viser sig, at det ikke bare er deres kærlighed til bøgerne de ...

Livet på Jalna fortsætter sin vante gang. Familien styres stadig med hård hånd af Jalnas gamle matriark, Adeline, der efterhånden nærmer sig de 100 år. Men da Piers stikker af med den smukke og delikate Pheasant, chokerer han alle, for Pheasant er nemlig den uægte datter af Megs gamle kæreste Maurice. Hvad værre er, har den spirende poet Eden forelsket sig i en smuk, ung kvinde fra Brooklyn, Alayne, på trods af hans bedstemors planer for ham. Ingen af ægteskaberne finder accept hos den gam...

I midten af 1800-tallet bringer kaptajn Philip Whiteoak sin smukke brud, den rødhårede Adeline med det fyrige temperament, med sig til Canada. Adeline, der er vokset op i det britisk styrede Indien, vælger at kalde deres nye hjem det indiske navn Jalna som et minde om parrets fortid i Indien og et godt varsel for fremtiden. Det smukke, unge par fascinerer den lokale overklasse, og familien involveres i både intriger og kærlighedsaffærer. I centrum for alle begivenheder står Adeline, der ik...

Unge, sensitive Finch Whiteoark passer ikke ind i sin familie med familiemedlemmernes voldsomme følelsesudbrud og lidenskabelige livsappetit. I stedet finder Finch trøst i musikken; en passion der ikke finder megen grobund på Jalna. Både Wakefield og Piers gør nar af den følsomme dreng, og heller ikke Renny kan finde ud af at tale med den akavede teenager. Kun hos Jalnas matriark finder Finch forståelse for sin passion, og et usandsynligt venskab vokser op mellem den gamle Adeline og den g...

Finch Whiteoak er nu blevet 21 år og får udbetalt arven fra sin bedstemor Adeline. Renny forsøger at overtale Finch til at lægge alle sine penge i driften af Jalna, men Finch har endeligt modet til at sige fra overfor sin storebror. I stedet rejser han med sin bedste ven Arthur Leigh til England for at bo hos tante Augusta. Der møder han sin kusine Sarah Court, der med sin mystiske skønhed og sit besættende blik både betager og frastøder ham. Arthur forelsker sig straks i den mørke skønhed...