Allerede som dreng var Gioachino Rossini (1792-1868) et enestående musikalsk talent. Han opnåede at blive verdens førende komponist i en stærkt konkurrencebetonet operaverden og blev for en tid opfattet som kunstens Napoleon. Senere bevirkede en skiftende smag, at publikum mistede interessen for hans operaer. For at beskytte sig mod ydmygelsen gemte Rossini sig bag en maske, der viste ham som et jovialt, dovent og overfladisk geni. Det var denne maske, eftertiden fejlagtigt troede var den ...

Da Manuela kun er otte år, bryder borgerkrigen i Spanien ud. Hun hører flyene flyve lavt over Barcelona, og en dag rammer en bombe hendes eget hus. Victorio redder hende ud af ruinerne, og sammen flygter de til Danmark. Der er trygt og roligt, og Manuela forsøger at falde til blandt de jævnaldrende danske børn. Men hvordan skal det kunne lade sig gøre, når man både kæmper med sproget og plages af mareridt om ens tidligere liv i det krigshærgede Spanien?Bogen er skrevet i og med sam...