Thomas Manns mesterværk Trolddomsbjerget indledes ti år inden Første Verdenskrig. Den 24-årige Hans Castorp besøger sin tuberkuloseramte fætter Joachim Ziemßen på et sanatorium i Schweiz. Det er planen, at Castorp skal være på besøg i tre uger, men under sit besøg bliver hans eget helbred stadig dårligere, og afrejsen bliver hele tiden udsat. På sanatoriet møder Castorp en række mennesker, som på hver deres måde tegner et billede af de diskussioner, der præger Europa før Første Ve...

Gregorius synes fra fødslen dømt til en uhellig skæbne: Han er nemlig barn af et incestuøst søskendeforhold og ender, trods sine forsøg på at hæve sig over sit ophav, med selv at reproducere samme synd. Ganske uvidende om deres familieforhold, bliver han gift og får børn med sin biologiske mor. Men selv denne grotesk-nedarvede, skyldløse synd ændrer ikke ved, at Gregorius er den guddommeligt udvalgte, der ad de mest snørklede stier som pave skal føre kirken ind i en ny højtid.D...