Som otteårig er Don Juan ligeså begavet til at håndtere våben som han er til at læse religiøse tekster. Han bruger al sin tid på at nedkæmpe græskar og bygge trækors. Men hans ungdom er en ganske anden historie. Da han fylder atten slår han sig sammen med den unge Salamanca, der er sprunget fra sine studier, og sammen begiver de sig ud på en rejse, hvor de med list og bedrag utrætteligt forfører unge kvinder. Med "Don Juan" har Prosper Mérimée forvandlet myten om den unge kvindebedårer Don...