Ruth Wariner vokser op i en polygam sekt i Mexicos bjerge som barn nummer 39 ud af farens 42 børn. I et faldefærdigt hjem uden el og vand prædiker mændene om Guds straf og kvinders pligt til at føde så mange børn som muligt. Da Ruths far, koloniens stifter og profet, bliver brutalt myrdet af sin bror, står familien alene tilbage. Hendes mor gifter sig igen og får flere børn. For at overleve rejser familien frem og tilbage mellem Mexico og USA – og et sted imellem socialhjælp og skolegang s...