London, 1829. Der er gået et år, siden Finlay Swinton opdagede en frygtelig familiehemmelighed, der truer med at ødelægge hans sorgløse tilværelse som vicomte og arving til et jarledømme. Han beslutter at stille op til Parlamentet og skabe sig et navn, der ikke er sværtet af skandaler, men til sin overraskelse støder han igen på Charlotte Taylor, den fattige enke, han tilbragte natten med det foregående efterår.De to har svært ved at holde sig fra hinanden, selvom Charlottes sociale...