Durant l'hiver glacial de 1891, alors que la nation est encore sous le choc de la crise bancaire de Baring, l'inspecteur Philemon Raft revient d'un congé sabbatique involontaire, et se retrouve chargé de résoudre l'enlèvement de Miriam Dewberry, une jeune fille de bonne famille. Projeté dans un milieu sordide où les classes supérieures se livrent à des investissements honteux, de l'autre côté de l'océan, pour engraisser leur compte en banque, Raft se retrouve perdu sans son compagnon, le c...