Désormais orphelin, le petit Jean-Alain Le Scour est recueilli par sa tante, épouse en secondes noces d’un paysan prospère de Plougastel. C’est le temps de la fraise reine, mais aussi du repli des campagnes sur leurs valeurs traditionnelles. Au sortir de l’adolescence, il s’enfuit, ivre de colère et de douleur, à l’annonce du mariage de Marie-Françoise, la fille de la maison, avec l’héritier d’un notable de Landerneau. À Brest, il retrouve par hasard le mystérieux Donatien, qui l’introduit...