《信仰的意志》收錄序言與十篇面向一般讀者的哲學論文。標題篇主張：當一個選項真實、迫切且無法迴避，而證據又不足以強迫理智決斷時，人的情感本性有權承擔信仰的風險。其餘篇章討論生命是否值得活、理性情感、反射作用與有神論、決定論與自由意志、道德生活、偉人與環境、個人在歷史中的力量、黑格爾的一元論，以及心靈研究的科學意義。全書清楚展現詹姆斯的多元論氣質：真理不是抽離生活的冷硬結論，而是在不確定世界中由經驗、行動與後果共同檢驗的信念。

本书是西方重要的哲学、心理学经典文献之一，在哲学和心理学等领域产生了广泛的影响。詹姆士从将心理学当作一门自然科学的基本前提出发，研究了心理活动与大脑神经生理活动的关系，考察了关于人的心理现象的内省分析和实验研究等方法，对意识、记忆、想象、情绪、推理等各种心理现象进行了细致的讨论，特别是提出了思想之流(或意识流)的思想，在哲学史和心理学史上占据着独特的地位。