Die USA während des Sezessionskriegs. Der wohlhabende Geschäftsmann White will in die Politik. Doch irgendetwas stimmt nicht mit dem Mann. Weshalb hält er seine Familie knapp, obwohl er Geld hat wie Heu? Dann, eines Tages, erhält er einen Brief - und verschwindet. Und er ist nicht der einzige. Die Autorin war Vorbild von Krimi-Legenden wie Agatha Christie und anderen.

An einem Sonntag-Morgen war ich im Polizeibureau, als eine anständig aussehende Frau mittleren Alters mit aufgeregter Miene zu uns eintrat. Ich ging auf sie zu und fragte, wen sie suche. Einen Detektiv, erwiderte sie, sich ängstlich unter den Anwesenden umschauend. Letzte Nacht ist ein Mädchen aus unserem Hause verschwunden – die Sache darf nicht öffentlich bekannt werden, aber – sie stockte, die innere Erregung schien ihr den Atem zu benehmen – jemand soll kommen, um sie aufzusuchen, fügt...

Aus dem Dunkel hinter ihm erklang ein Ton, zuerst leise und unbestimmt, dann laut und deutlich vernehmbar bis in den äußersten Winkel des fernsten Gemaches. Es war nur ein kurzer Ausruf, der sich wieder und wieder hören ließ: »Hand! Ring!« und abermals: »Ring! Hand!«, bis ein keuchender Laut dazwischen kam, worauf wieder tiefe Stille eintrat. Wieder lauschten sie in atemloser Spannung, bis das leise Murmeln allmählich deutlicher wurde und sie Worte vernahmen, bei denen ihnen das Blut in de...