'Soms, voor het opstaan, zong ze heel zacht, heel zacht om niet gehoord te worden door het dienstmeisje, zong in haar kussen de Pinkstercantate van Bach, verving de naam Jezus door de naam van haar geliefde, wat haar weliswaar geneerde, maar het was zo fijn.' De joodse Solal is een vooraanstaand burger, ondersecretaris-generaal van de Volkenbond in Genève. Als hij de adellijke, protestantse Ariane, vrouw van een ondergeschikte, verleidt en een 'onhandig' pleidooi houdt voor de bescherming ...

Cohen verhaalt in SOLAL van een Grieks-joodse familie die naar Frankrijk emigreert, en vooral van de avonturen van de belangrijkste telg uit het geslacht. Het is een schelmenroman over een chaplineske Don Juan die fortuin maakt en dat met hetzelfde gemak weer verliest, die het tot minister-president van Frankrijk schopt, om weer in de goot te belanden, die het goede wil doen, maar zijn eigen slechte eigenschappen niet de baas is. Tegelijkertijd is het een saga over de sefardische joden in ...