Het vermogen van ons lichaam om zich te beschermen tegen ziekten is een van de grootste mysteries en wonderen van de natuur. Zorgvuldig onderzoek heeft de afgelopen jaren geleid tot een beter begrip van deze innerlijke wereld: een uitgebreid en ingewikkeld netwerk van gespecialiseerde cellen, regulerende eiwitten en toegewijde genen die ons lichaam voortdurend beschermen. Ons afweersysteem heeft soms hulp nodig, van levensreddende vaccinaties bijvoorbeeld, maar het blijkt krachtiger dan al...

De wereld houdt zijn adem in. Het nieuwe coronavirus (sars-CoV-2), dat de ziekte Covid-19 veroorzaakt, heeft zich in korte tijd over alle continenten verspreid. Een wereldwijde pandemie is een feit. Maar dit is niet de eerste keer dat er gevaar dreigt. De epidemieën van sars en de Mexicaanse griep konden nog net in de kiem gesmoord worden. Ziekten als vogelgriep, ebola, hiv, en in ons eigen land q-koorts, hebben één ding gemeen: ze zijn afkomstig van in het wild levende dieren en worden op...

Een compleet nieuw perspectief op het ontstaan van de mensheidDe bakermat van de mensheid ligt in Afrika – dat werd lang beschouwd als onbetwistbare kennis. Maar de laatste jaren zijn er steeds meer botten opgedoken die qua tijd en vindplaats niet meer in dat beeld passen. Onderzoekers in Europa ontdekten talloze fossielen van vroege voorouders van de hedendaagse mensapen waaruit een ander beeld van de menselijke evolutielijn naar voren kwam.Uit eeuwenoude informatie en v...

In Onze bouwstenen neemt prijswinnend auteur en wetenschapper Anja Røyne ons mee op een verbazingwekkende reis door de chemie en de natuurkunde. We weten allemaal dat zuurstof, waterstof en koolstof de basiselementen van het menselijk leven vormen. Maar wist je dat je fosfor nodig hebt om je DNA bij elkaar te houden? En kalium om te kunnen zien? Aan de hand van de elementen uit het periodiek systeem legt Anja Røyne in Onze bouwstenen de oorsprong van het leven op aarde bloot en laat ze zie...

In Mosquito laat Timothy C. Winegard ons zien hoe bepalend de mug is geweest voor de loop van onze geschiedenis. Van alle mensen die ooit op aarde hebben geleefd is bijna de helft om zeep geholpen door een mug, grootse legers werden verslagen door muggenplagen, strategen zochten naar omwegen om de kleine steker te ontlopen, en sommige landen hadden niet eens bestaan als de mug zijn gewicht niet in de strijd had geworpen. Winegard beschrijft op sprankelende wijze het verhaal van de mug en w...