Microben hebben de loop van onze geschiedenis bepaald, van de overwinning van Homo sapiens op de neanderthalers tot de opkomst van het kapitalisme Het succesverhaal van de menselijke soort wordt doorgaans toegeschreven aan onze denk- en spierkracht, aan individuele en collectieve acties die de loop van de geschiedenis zouden hebben bepaald. Maar overschat de mens zijn eigen rol niet drastisch? Wat als niet de mens maar de microbe oorlogen won en wereldrijken ineen liet storten? In Een gesc...

In 'De Arabische veroveringen' vertelt Justin Marozzi hoe de Arabieren na de dood van Mohammed in 632 tot de ineenstorting van het kalifaat in 750 een rijk veroverden dat bijna zo uitgestrekt was als eerder dat van Rome. Op het hoogtepunt omvatte het Arabië, Syrië, Perzië, het huidige Pakistan, Egypte, de Maghreb en Iberië. De culturele bloei van het jonge islamitische rijk maakte het een van de meest verfijnde beschavingen ooit. Kunsten en wetenschappen floreerden. Tegelijkertijd werd daa...

Een revolutionaire kijk op de geschiedenis van klimaatverandering door Peter Frankopan‘Keer op keer, zo laat Frankopan op overtuigende wijze zien, blijkt het klimaat van invloed te zijn geweest op het verloop van de menselijke geschiedenis.’ ●●●● NRC‘Een schokkende en haast encyclopedisch alomvattende geschiedenis van de aarde.’ ★★★★★ DoorbraakWanneer we het over de wereldgeschiedenis hebben, denken we doorgaans ...

De mens is een bijzondere apensoort. Onze hersenen zijn complex, onze lichamen een technisch wonder, we kunnen kennis overdragen aan volgende generaties. En onze capaciteiten nemen nog altijd toe. Toch hebben we ook gebreken: onze kinderen worden extreem kwetsbaar geboren, we zijn vatbaar voor ziektes en we zitten vol psychologische vooroordelen en defecten in onze genetica en biochemie. In Corpus onthult Lewis Dartnell hoe die biologische vermogens en tekortkomingen het verloop van onze g...

Monumentale wereldgeschiedenis aan de hand van de machtigste dynastieën‘Montefiore vertelt gretig over de geschiedenis van de wereld aan de hand van fraaie familieverhalen; een tour de force.’ Paul van der Steen, TrouwZo’n 950.000 jaar geleden liep een gezin van vijf langs de kust. De voetstappen die zij achterlieten zijn de oudste ooit gevonden. Voor historicus Simon Sebag Montefiore vormen ze het begin van een nieuw soort wereldgeschiedenis: ee...

Een keizerlijke liefdesaffaire die Rusland én de wereld veranderde'Aan de hand van de liefde tussen Catharina de Grote en veldmaarschalk Potjomkin laat Simon Sebag Montefiore zien hoe Rusland in Oekraïne de basis legde voor zijn imperium.' •••• NRCCatharina de Grote staat bekend als een van de meest invloedrijke vrouwen uit de geschiedenis. Gedurende haar tsaristische regime (1762-1796) transformeerde ze Rusland tot een machtig rijk door onder an...

Als soort worden we gevormd door onze omgeving. Geologische krachten veroorzaakten onze evolutie in Oost-Afrika. Een bergachtige omgeving leidde tot de ontwikkeling van de democratie in Griekenland; en vandaag volgt het stemgedrag in de Verenigde Staten de bedding van een oude zee. Van platentektoniek via klimaatverandering naar atmosferische circulatie en zeestromingen: het menselijke verhaal is het verhaal van aardse krachten. Aan de hand van miljarden jaren geschiedenis van onze planeet...