North Carolina, 1771. Helen is tien jaar als ze van haar vader op de plantage een slavin cadeau krijgt, Moll. De meisjes zijn even oud en er ontstaat een vreemde, maar hechte vriendschap. Tot duidelijk wordt dat ze voorbestemd zijn voor een heel ander leven. Terwijl Moll wordt uitgehuwelijkt en op de plantage moet blijven, ontmoet Helen een zeeman, John, en kiest voor een avontuurlijk leven op zee. Tien jaar later komt alleen John terug naar de plantage. Hij heeft niet alleen zijn vrouw, m...