V.I. Warshawski moet haar weg zoeken in het bankwezen. Dat vergt het uiterste van al haar talenten én haar grondige kennis van het zakenleven in Chicago. Het begint allemaal met de aanslag op een vrouw van een liefdadigheidsinstelling die haar argwaan wekt. Waarom is niemand geschokt of verbaasd of zelfs maar geïnteresseerd? En waarom doet haar huisbaas plotseling zo moeilijk? Al die kleine akkefietjes blijken echter de opmaat voor iets veel groters, machtigers en gruwelijkers dan ze ooit ...

Op weg naar huis van een feest ter ere van een oude vriend rijdt detective V.I. Warshawski bijna over een vrouw heen die in een arme wijk zwaargewond op straat ligt. Als de onbekende vrouw kort na deze gebeurtenis overlijdt en als haar lijk verdwijnt, is V.I. de belangrijkste verdachte. Zij zet alles op alles om deze duistere zaak op te lossen. Vics spoor leidt naar de machtigste mannen van Chicago en doorkruist een levensgevaarlijk wespennest van corruptie en politieke intriges, maar ze b...

Op weg naar huis na een surveillanceklus die de hele nacht duurde, stopt V.I. Warshawski om haar honden uit te laten. Als die er plotseling vandoor gaan en Vic hen probeert bij te houden, leiden ze haar naar een zwaargewonde tiener die zich verstopt tussen de rotsen langs Lake Michigan. Het meisje komt heel even bij bewustzijn en fluistert 'Nagyi?' V.I. probeert haar gerust te stellen en trommelt hulptroepen op. Niet lang daarna verdwijnt ze uit het ziekenhuis voordat iemand haar identitei...