Bento Santiago heeft ooit zijn moeder getrotseerd en het priesterschap opgegeven om te trouwen met zijn grote jeugdliefde Capitu. Maar door één terloopse opmerking raakt hij er decennia later van overtuigd dat zijn vrouw jarenlang met een ander naar bed ging. En wel met zijn beste vriend Escobar. En dat de jongen die hij heeft opgevoed als zijn zoon, onmogelijk van hemzelf kan zijn. Heeft de doorgaans trouwe, doch ergens ook geniepige Capitu, werkelijk overspel gepleegd? Of zijn het 'bewij...

Van de schrijver van 'Stille sneeuwval'. In 'Kruisende lijnen' van Junichiro Tanizaki, een van de meesters van de Japanse literatuur neemt Sonoko, de vrouw van een ambitieuze advocaat in Osaka, schilderlessen om te ontsnappen aan de sleur van haar huwelijk. Dat is het begin van een liefdesaffaire die haar aan de rand van het graf zal brengen. Als wordt geïnsinueerd dat zij een lesbische verhouding heeft met Mitsuko, beseft ze dat ze zich inderdaad tot haar aangetrokken voelt. Mitsuko is ee...

Het Paradijs voor de Vrouw is het beroemde warenhuis in Parijs waar de slinkse directeur Octave Mouret de scepter zwaait. Zijn charmes en ambities hebben Mouret naar de top van dit machtige imperium gebracht, op zijn weg naar boven heeft hij zijn jonge, vrouwelijke medewerkers gewetenloos uitgebuit en zijn vrouwelijke clientèle verleid met uitbundig uitgestalde producten van glanzende zijde, satijn, fluweel en kant. Als Denise Baudu, een naïef meisje uit de provincie dat net met haar twee ...

Keizer Napoleon keert na maanden ballingschap triomfantelijk terug naar Parijs. Hij wordt onthaald door een juichende menigte. Een van zijn aanbidders, de wasvrouw Angelina Pietri, zoekt hem 's nachts buiten het paleis op. Zij koestert de herinnering aan een eerdere nachtelijke ontmoeting, twaalf jaar geleden. De kleine vaderloze trommelaar Antoine Pascal vereert zijn keizer evenzeer. Al sinds zijn zevende trekt hij op met het keizerlijk leger; hij zal Napoleon trouw volgen tot op het slac...

De veertienjarige serveerster Naomi, een ongewone naam in het Japan van de jaren 10 van de vorige eeuw, oefent een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op de dertien jaar oudere ingenieur Jo¯ji. Haar exotische, haast westerse uiterlijk en onschuldig voorkomen doen de rest. Jo¯ji wil haar koste wat kost weghalen bij het louche café in Tokio waar ze werkt, en met toestemming van haar onverschillige moeder neemt hij haar onder zijn hoede. Naomi trekt bij hem in. Hij verwent haar, stuurt haa...

De roman Een kat, een man en twee vrouwen is een luchtige en vermakelijke variatie op Tanizaki’s favoriete onderwerp: de onderlinge relaties tussen mensen – en in dit geval ook een kat‘Een fijn vilein en zeer menselijk verhaal dat zich ontvouwt rondom ‘één klein poesje’: Een kat, een man, en twee vrouwen van Junichiro Tanizaki.’ Parool‘Een humoristisch, bij vlagen hilarisch boek.’ Max Magazine‘Weinig Japan...

'Een leven vol schaamte heb ik geleid. Het dagelijks bestaan van mensen, daar krijg ik geen vat op.' Het zijn de eerste zinnen uit het dagboek van Yozo Oba, een jongeman die leeft in een steeds woeliger Japan. Zijn ouders zijn altijd afwezig en hij heeft moeite contact met leeftijdsgenoten te maken. De wereld om hem heen kan hij niet begrijpen. In zijn kinderjaren besluit Yozo de clown uit te hangen; alleen zo hoeft hij nooit gesprekken aan te gaan en zijn emoties onder ogen te zien. Tijde...

Anselm Eibenschütz verlaat na twaalf jaar plichtsgetrouwe dienst het leger en neemt als ijkmeester zijn intrek in een stadje aan de Oostenrijks- Russische grens van de Habsburgse monarchie. Met zijn diepgewortelde ontzag voor de wet en zijn eenvoudige soldatenmoraal bereidt Eibenschütz zich voor om de orde te handhaven. Maar het grensgebied waarin hij zich bevindt, is een duistere, 'giftige' omgeving, waar de wetten van de staat niet lijken te gelden.

'Het spinnenweb' is het duistere, visionaire debuut van Joseph Roth, een van de grootste literaire genieën van de twintigste eeuw. In het middelpunt van de roman staat Theodor Lohse, een luitenant die teleurgesteld teruggekeerd is uit de Eerste Wereldoorlog. In Berlijn raakt hij betrokken bij de activiteiten van een rechts-radicale, geheime organisatie die haar hoofdkwartier in München heeft en in contact staat met Hitler en Ludendorff. Als gedesillusioneerde, laffe meeloper belichaamt Loh...

In 'Tegen de keer' van J.-K. Huysmans komt slechts één personage aan bod. De neurotische edelman Jean des Esseintes (deels gebaseerd op een tijdgenoot van Huysmans: Robert de Montesquiou) ontvlucht het drukke leven van Parijs in een afgelegen villa waar hij een eigen paradijs creëert met zijn luxe leefstijl. Hij geeft zich over aan zijn esthetische verlangens met klassieke literatuur, kunst, exotische juwelen en sensuele ervaringen. 'Tegen de keer' sloeg bij verschijning in als een bom, he...

Een lezer gaat een boekhandel binnen om een boek te kopen: niet zomaar een boek, maar de nieuwste Calvino, het boek dat je in je handen hebt. Of toch niet? Ben jij de lezer? Is dit het boek? De twee protagonisten in dit verhaal, Lezer en Lezeres, zijn beide in het bezit van 'Als op een winternacht een reiziger', maar al snel blijken hun exemplaren van het werk onvolledig te zijn. Hun zoektocht naar een volledige versie, van de juiste auteur, en naar elkaar, is enerzijds een komedie, anderz...

In 1849 werd Fjodor Dostojevski veroordeeld tot vier jaar dwangarbeid in Siberië vanwege zijn politieke activiteiten. Het boek dat hij hier na zijn vrijlating over schreef – mede gebaseerd op aantekeningen die hij het kamp uit wist te smokkelen – was het eerste ooggetuigenverslag van het Russische gevangeniswezen. Het staat vol indringende beschrijvingen van de schokkende toestanden in het kamp, van gewelddadige lijfstraffen, ontsnappingspogingen, onderlinge ruzie en verraad, maar ook van ...