Ao completar quinze anos, Caleb Hienam, filho de um empresário do ramo náutico, fez sua primeira viagem para aprender o ofício da família, apesar da vida de baleeiro não ser algo de seu interesse. No navio, o jovem conhece Aliro Leftraru, de sangue mapuche e de herança guerreira, com quem desenvolve uma verdadeira amizade. Logo os dois presenciam a desgraça de outro navio baleeiro que afundou deixando apenas um bote, e os sobreviventes contam a história de como conseguiram escapar do ataqu...