Théodore Le Martin — dit Léon Lemartin — est né le 20 octobre 1883 à Dunes, dans le Tarn-et-Garonne. Ingénieur des arts et métiers d’Aix-en-Provence, il a 19 ans lorsqu’il monte à Paris, tenter lui-aussi la folle aventure, ce rêve de l’homme : s’élever dans les airs. Il s’initie à l’aérostation auprès de Santos-Dumont. Après la tentative infructueuse de son propre dirigeable, il s’oriente vers l’aviation naissante. Après un passage chez Voisin, il entre chez Gnome comme ingénieur-mécanicie...