Plus qu'aucune autre, liée à un moment, enfoncée dans un lieu et un temps – la Hollande de la seconde moitié du XVIIe siècle –, la philosophie de Spinoza reste plus que jamais moderne. Spinoza doit donc être lu au présent, comme un philosophe qui se comprend et agit ici et aujourd'hui, tant il permet de reformuler des problèmes que nous nous posons. C'est ce que montre le réexamen de quelques points de doctrine, des paradoxes de la connaissance immédiate, à la question de la fin de l'histo...

Auguste Comte est le fondateur du positivisme : aujourd'hui, on retourne ce terme contre sa philosophie pour la discréditer. Mais qu'est-ce que le positivisme ? Dans la forme originale que Comte a voulu lui donner, c'est d'abord un effort pour unir les sciences et la politique par l'intermédiaire de la philosophie, tout à l'opposé d'un scientisme et d'un pragmatisme. La pensée de Comte a joué un rôle essentiel dans l'élaboration de l'idéologie républicaine au XIXe siècle, et non seulement ...

Le premier tiers de cet ouvrage est consacré au concept de milieu intérieur à partir duquel Claude Bernard, par un effort proprement philosophique, libéra la physiologie d’un physicalisme réductionniste et d’une anatomie fortement teintée de vitalisme. Dans une deuxième partie nous avons voulu montrer que Claude Bernard n’a pas inventé la méthode expérimentale, mais démontré la nécessité d’utiliser, en physiologie, des outils conceptuels et méthodologiques adaptés à l’étude du vivant dans ...

Indépendamment des agréments qu'elle procure à ses lecteurs, la littérature dispense-t-elle des enseignements philosophiques ? En s'appuyant sur l'analyse d'œuvres empruntées au domaine et à l'âge de la littérature, signées des noms de Sade, de Mme de Staël, de Sand, de Hugo, de Flaubert, de Bataille, de Roussel, de Céline et de Queneau, le présent livre répond positivement à cette interrogation. Car la littérature est aussi un opérateur spéculatif, une véritable machine à penser, dont le ...

Le but de ce petit livre est de faciliter la lecture d'un texte de Hegel réputé difficile : les Principes de la philosophie du droit (Grundlinien der Philosophie des Rechts), dont nous avons détaché la troisième partie, consacrée à l'analyse des divers aspects de la vie en société. Ce texte est difficile, mais il n'est pas obscur : Hegel, pour qui la philosophie est entreprise rationnelle, « scientifique », est tout le contraire d'un penseur hermétique. Mais la rationalité est pour lui ind...

Il est rare qu’un ingénieur contribue de façon décisive à l’élaboration d’une théorie physique. Il est encore plus rare qu’il le fasse sous la forme d’un livre, et d’un livre destiné à tout le monde. C’est pourtant le cas des Réflexions sur la puissance motrice du feu, publiées en 1824 par Sadi Carnot. Étudiant pour la première fois la rentabilité des machines « sous un point de vue assez général », il parvient, en une trentaine de pages, à définir réversibilité et cycle, et à énoncer le «...

Histoires de Dinosaure : ce titre évoque les chroniques données en 1992 à la revue Futur Antérieur, pivot du présent ouvrage. Mariant l'érudition et l'ironie, dans l'esprit des considérations intempestives, elles s'efforçaient de prouver qu'on peut encore penser librement à propos des discours réactifs, et probablement éphémères, du retour au sujet, à la raison et à la sagesse, c'est-à-dire à l'ordre, que promeut désormais l'empire de la communication. Mais, à condition de disposer d'un ce...

« Fétiche » est le mot dont se sont servis, dès les XVe-XVIe siècles, des explorateurs et des colonisateurs venus d’Europe, pour désigner les objets et les pratiques religieuses propres à certaines civilisations d’Afrique occidentale. Le terme « fétichisme » est apparu, en Europe même, beaucoup plus tard : sa date de naissance, en tant que concept, dans le cadre d’une théorie générale comparée des formes de la pensée religieuse, coïncide avec la publication, en 1760, de l’ouvrage de Charle...

La notion de probabilité occupe aujourd’hui une place très importante dans la philosophie de la connaissance, qu’il s’agisse des problèmes posés par la physique contemporaine ou de la question de la formation des croyances. C’est la prise de conscience de cette situation qui est à l’origine de l’intérêt actuel pour l’histoire mathématique et pour l’histoire philosophique du probabilisme. Mais ces deux histoires restent souvent disjointes. L’objet de ce livre est de proposer une analyse du ...

Qu'est-ce qui s'est passé, qu'est-ce qui a passé de Canguilhem à Foucault? La mise à jour d'une question dont ils ont été les premiers à reconnaître l'urgence : le rôle des normes dans la nature et dans la société.Les normes ne sont pas des lois, des règles d'obligation qui supposent une contrainte extérieure pour être obéies. Elles interviennent à même les comportements, qu'elles orientent de l'intérieur. D'où viennent ces normes? D'où tirent-elles leur force ? De la vie, explique...

Au moyen d’un langage tendu, mat et méticuleux, Raymond Roussel (1877-1933) a ouvert un espace littéraire résolument nouveau. Jeux du double et du même, de la différence et de l’identité, du temps qui se répète et s’abolit, du mot qui glisse sur lui-même et dit autre chose que ce qu’il dit : autant d’étranges machineries verbales qui servent à mettre en scène les propriétés dédoublantes du langage. Or, c’est à l’analyse de cet auteur marginal et ô combien secret que Michel Foucault a décid...

Entre 1968 et 1969, un groupe de chercheurs composé d’Étienne Balibar, Christian Baudelot, Roger Establet, Pierre Macherey et Michel Tort, prépare, sans leur maître Louis Althusser, un livre collectif sur la critique de l’école. Ce livre ne paraîtra jamais. Pourtant, les constats qu’il établissait étaient d’une actualité brûlante. L’école, véhicule de la reproduction sociale et porte-voix de l’idéologie dominante, y faisait l’objet d’une critique virulente – surtout dirigée contre son inst...