En La balada del mar salado, una de las muchas obras maestras de Hugo Pratt, se entretejen varias historias cuyos protagonistas se han convertido en fi guras casi legendarias: la bella Pandora, su primo Caín, el misterioso monje, el feroz pirata Rasputín, el teniente Slutter, los polinesios Cranio y Tarao, y cómo no, Corto Maltés, el marino errante.La narración adquiere un ritmo sorprendentemente moderno y desarrolla una atmósfera extraordinaria que subraya el dibujo, de una fuerza ...

Corto Maltés llega a Borja, en Perú, junto a sus compañeros de aventuras Steiner y Leví Columbia. El doctor Stone le encarga internarse en la jungla, territorio de los indios jíbaros, para tratar de rescatar a su nieto, que había quedado huérfano tras el asesinato de sus padres por parte del cruel traficante de esclavos local, Mendoza. Pero Corto comprende en seguida que sus amigos están también en busca del oro oculto del Perù… El Dorado.

En el frente de la Gran Guerra, en la zona de Venecia, el oficial austríaco Radesky, desde lo alto en su dirigible de observación, da la señal para que empiece la operación de recuperación del oro organizada por Corto Maltés. Mientras Corto espera en el mar a bordo de una cañonera, los valerosos soldados aliados llegan al pueblecito de Sette Casoni para buscar el tesoro, el oro de Montenegro…

En Dublín Corto Maltés es testigo de un ataque nocturno del IRA contra un vehículo blindado inglés. Corto tiene cita con los revolucionarios irlandeses del Sinn Fein y su jefe, Sean Finnucan. Tras conocer a Banshee O’Dannan, Corto se da cuenta de que también los héroes pueden ser traidores y de que algunas veces los traidores pueden inmolarse como héroes por la libertad de su país.

«Tres palabras repetidas dos veces». Corto debe resolver este enigma para librar a su amigo Caín Groovesnore, acusado de intento de homicidio. En un campamento militar aliado en la costa del Mar del Norte, espías y actores se complementan y Corto Maltés descubrirá que entre el marionetista Rico Rico y la bella cantante Melodie Gael, se halla en realidad un tercer personaje que controla los hilos del juego.

Corto Maltese tiene un as de bastos, una de las cuatro cartas de hueso de ballena con las coordenadas para localizar el tesoro del pirata criollo Barracuda en una isla perdida en algún lugar del Caribe. Otras dos cartas pertenecen una al fiel enemigo Rasputín y otra a Ambigüedad de Poincy, una descendiente de Barracuda... Corto debe elegir si desea asociarse a ellos o lanzarse por su cuenta en esta impredecible búsqueda del tesoro.

En un monasterio franciscano de Venecia, Corto Maltés halla el antiguo documento que muestra el mapa para llegar a las siete ciudades del oro de Cíbola, el mítico El Dorado peruano, un lugar buscado durante siglos. Pero no solo se interesa él: una joven paralítica de la nobleza veneciana le ha precedido en casa del rabino Melquisedec, un amigo de Steiner…

Corto Maltés busca el continente perdido de Mū entre las islas del Caribe. En compañía de Leví Columbia, organizador de esta expedición, y también del imprevisible Rasputín. Corto se interna en un laberinto que debería conducirlo al corazón de Mū. Pero antes tendrá que enfrentarse a los guardianes del templo, entre ellos los guerreros de Aztla y los hombres-escorpión… ¡Los secretos del continente perdido están bien protegidos y son peligrosos para quien ose desvelarlos!

1918, en el delta del río Rufiji, el capitán Mac Gregor de los King’s African Rifles recibe a Corto Maltés y al teniente Tenton a propósito del pecio del Königsberg, un crucero de guerra alemán destruido por los ingleses. Allí son sorprendidos por los hombres-leopardo, una secta de justicieros consagrados a la observación de la ley fundamental africana. Corto se encuentra involucrado en la caza de un tesoro que esconde antiguos asuntos de honor y de venganza.

Corto se halla en Suiza con su amigo, el profesor Steiner. En Montagnola visitan al escritor Hermann Hesse, Corto toma prestado un libro, Parsifal, y se siente transportado a un sueño en el que la realidad se mezcla con la imaginación. Se enfrentará a la muerte armada con su gran guadaña, a Klingsor, un caballero desconsolado por no ser digno de unirse a los caballeros del Santo Grial, y después a King Kong, como homenaje a la cinematografía hollywoodiense… Quizá bastarí...

Corto se halla en Hong Kong. Fabulosos trenes blindados atraviesan Rusia, Siberia y Manchuria; el del almirante Kolchak transporta el oro del gobierno contrarrevolucionario. En esta implacable caza del tesoro, Corto Maltés recibe ayuda de las Linternas Rojas, una organización secreta china que ya le ha salvado la vida. Junto con Rasputín, su enemigo-amigo de siempre, se cruzarán con una duquesa rusa tan fascinante como perversa, un aviador americano y varios generales, a...

Corto Maltés y su amigo Steiner hacen escala en Port Ducal, una pequeña isla perdida en el Caribe. Asisten a la farsa de un juicio orquestado por Zola, un siniestro ministro del Interior, contra la bella Soledad Lokäarth, acusada de haber resucitado a los zombies para hacerlos trabajar en su plantación de caña de azúcar. Corto se encarga de la defensa de Soledad y es condenado a muerte y fusilado. Todo esto habría sucedido, si no se tuviera en cuenta la intervención de Máscara, un diablo q...