Adrien er 22 år, og siden han var fem år, har han leveret en vagabondtilværelse med vennen Mikhaïl. De klarer sig med tilfældige småjobs på hoteller og som bygningsmalere. De har ikke mange penge, men en rig onkel tilbyder Adrien en tobaksforretning. Hans eneste krav er, at Adrien forlader Mikhaïl. Et krav Adrien ikke villig til at imødekomme,I løbet af bogen møder Adrien også accept hos andre mænd. Blandt andre en limonadesælger, der bliver ham kær, en kraftig bygget mulat og en sp...

I sine erindringer skildrer Adrien-Jean-Baptiste-François Bourgogne (1785-1867) som overlevende, Napoleons indtog i Rusland i 1812. Da han selv var sergent under Napoleonskrigene er der her tale om unikke førstehåndsberetninger skrevet på baggrund af noter og breve fra et hårdt liv på slagmarken.Adrien-Jean-Baptiste-François Bourgogne (1785-1867) var fransk sergent under Napoleonskrigene. I slaget ved Dessau den 12. oktober 1813 blev han såret og taget som krigsfange. Det var i den...