Året er 1799. Den unge hollandske sekretær Jacob de Zoet ankommer til den lille, menneskeskabte ø, Dejima, i Nagasaki Havn. Øen er Japans eneste vindue til omverdenen, og her flokkes snedige handlende, spioner, tolke og konkubiner. Den naive Jacob har fem år til at tjene en formue, som er stor nok til, at han kan vinde sin velhavende forlovedes hånd hjemme i Holland. Hans oprindelige plan kompliceres dog, da han tilfældigt møder Orito Aibagawa, den lokale jordemoder, som han forelsker sig ...

”Er Knogleurene den mest ambitiøse roman, der nogensinde er skrevet eller bare den mest Mitchell-agtige? … En sand bedrift.” – Publishers Weekly En doven sommerdag i 1984 møder teenager Holly Sykes, der er stukket af hjemmefra, en mærkelig kvinde, der hjælper hende til gengæld for et ”ophold”. Der går årtier, før Holly forstår præcis, hvilken type ophold, kvinden ledte efter … "Knogleurene" følger op- og nedturene i Hollys liv fra hendes vanskelige ungdom i Gravesend, til hun er en ældre k...

På en strand på en fjerntliggende ø i Stillehavet støder den unge amerikaner Adam Ewing på en engelsk læge, der kravler rundt og leder efter tænder. Lægen mener at vide, at kannibalerne har holdt deres festmåltider netop her, og tænderne, som de har spyttet ud som kirsebærsten, vil han nu bruge til gebisser til den engelske adel. Adam Ewings Stillehavs-dagbog er den første af de seks fortællinger, der udgør David Mitchells storslåede SKYATLAS. Den strækker sig videre gennem mellemkrigstide...