Året er 1814 og Aslak Broch er lige fyldt atten år, da han melder sig til tjeneste i den svensk-norske krig. Hans forældre forsøger at modsætte sig, men Aslak har ventet på sådan en mulighed hele livet, og for første gang forlader han hjemmet for at lære livet og døden at kende.Hjemme på gården sidder forældrene tilbage med skyldfølelsen over den hemmelighed, de aldrig har fortalt Aslak.

Året er 1814 og Aslak Broch er lige fyldt atten år, da repræsentanter fra hæren ankommer til gården og kræver, at han melder sig til tjeneste. Men hans forældre modsætter sig Aslaks ønske om at mønstre. De har ofret for meget til at lade ham dø i en krig for en dansk konge.Aslak har ventet på sådan en mulighed hele livet, så han trodser sine forældres ønske, og for første gang lærer han andre jævnaldrende drenge at kende. Hjemme på gården kæmper forældrene med angsten for at deres ...