I 1700-tallet blev Europa for alvor interesseret i Orienten – alt orientalsk blev moderne, og "1001 nats eventyr" med dens farverige fantasi og forbudte følelser læstes vidt og bredt i Frankrigs fornemste kredse. I "To persere i Paris" lod filosof og forfatter Charles de Montesquieu to persere komme til hans samtids Paris og kommentere på det franske samfunds mærkværdigheder. Hekseafbrændinger, den katolske afladningshandel, det intrigante kulturliv og det politiske livs spytslikkere komme...