Den unge Torben arbejder på byens tekstilfabrik. Det er den største virksomhed i byen og har været et familieforetagende gennem tre generationer. Men her i midten af det tyvende århundrede forandrer industrien sig med hastige skridt. Produktionen bliver automatiseret, og de ufaglærte arbejdere er ikke længere i høj kurs. Da fabrikkens ejer dør i 1968, og fabrikken kort tid efter brænder ned, står Torben og hans kolleger pludselig uden arbejde. Men hvor går man hen som ufaglært arbejdsløs? ...