Telle qu’elle se structure entre l’Antiquité tardive et le haut Moyen Age, la religion chrétienne ne faisait pas la part belle aux femmes : assimilées à Eve, l’alliée du Serpent, elles étaient exclues du sacerdoce et cantonnées dans une position mineure au sein de l’Eglise. Pourquoi, à la fin du Moyen Age, la religion s’est-elle féminisée, par une adhésion plus forte des femmes à la foi et à la pratique, par une féminisation du discours religieux, par une alliance ambiguë du prêtre et de l...

Le monachisme est fondamentalement un habitus, un mode de vie, une manière d'être. Il repose sur une discipline collective, découle d'une contrainte en principe librement assumée. Cette auto-coercition a duré tout le millénaire médiéval ; ce consentement dure encore. Quel autre projet humain a ainsi traversé l'espace et le temps, quasiment intact ?Du VIe au XVe siècle et plus particulièrement au cours d'un long XIIe siècle, de la fondation de Fontevraud en 1101 à la mort de François...

To Govern Is to Serve explores the practices of collective governance in medieval religious orders that turned the precepts of the Gospels—most notably that "the first will be last, the last will be first"—into practices of communal deliberation and the election of superiors. Jacques Dalarun argues that these democratic forms have profoundly influenced modern experiences of democracy, in particular the idea of government not as domination but as s...

François d'Assise, le Poverello, est un des personnages les mieux documentés du Moyen Âge. Une fois canonisé en 1228, il fit rapidement l'objet de nombreuses biographies. Paradoxalement, la prolifération des sources et leur discordance finissent par voiler ses traits. Et le débat plus que séculaire des historiens sur ces biographies contradictoires – " la question franciscaine " – est à son tour devenu un obstacle à l'approche d'un personnage complexe. Dans ce volume, qui condense les poin...

La tradition intellectuelle française a distingué et parfois opposé deux étapes du métier d’historien : la quête des sources et la quête du sens. Distinction opératoire, voire salutaire, si elle ne s’accompagnait d’une distribution des rôles et d’un jugement de valeur. Qualifiée du terme d’« érudition », la première se devait de fournir le matériau susceptible d’alimenter la seconde. Les disciplines érudites se trouvèrent réduites au rang de « sciences auxiliaires » de l’histoire. Une tell...

Lorsqu’il s’agit de dresser leur autoportrait, les historiens se plaisent souvent à se camper face aux archives qu’ils compulsent et font parler. Ce livre se risque à retourner le miroir, en proposant le portrait d’un historien en ses archives, celles qu’il a consultées, mais celles aussi qu’il a constituées. Georges Duby fut l’historien scrupuleux et inspiré de la société féodale, mais il fut également l’archiviste méthodique de lui-même. C’est à explorer le "fonds Duby" déposé pour l’ess...

"En 1987, Georges Duby participait, à côté de six autres historiens connus, à une entreprise expérimentale que je leur avais proposée. Elle consistait à savoir si, comment, à quelles conditions, sous quelles formes, un historien pouvait faire sa propre histoire. Des essais d’"ego-histoire" appelés à devenir un véritable genre. Dans leur exploration des archives du fonds Duby, Patrick Boucheron et Jacques Dalarun ont découvert une première version à laquelle Georges Duby avait renoncé. Pas ...

This book centers on a fascinating woman, Clare of Rimini (c. 1260 to c. 1324–29), whose story is preserved in a fascinating text. Composed by an anonymous Franciscan, the Life of the Blessed Clare of Rimini is the earliest known saint’s life originally written in Italian, and one of the few such lives to be written while its subject was still living. It tells the story of a controversial woman, set against the background of her roiling city, her star-crossed family, and the tumul...

This book centers on a fascinating woman, Clare of Rimini (c. 1260 to c. 1324–29), whose story is preserved in a fascinating text. Composed by an anonymous Franciscan, the Life of the Blessed Clare of Rimini is the earliest known saint’s life originally written in Italian, and one of the few such lives to be written while its subject was still living. It tells the story of a controversial woman, set against the background of her roiling city, her star-crossed family, and the tumul...

Cosmic ode, poetic masterpiece, spiritual summit, prayer for peace, call to fraternity: the Canticle of Brother Sun is known by all, or at least its title is, and it has been celebrated in many ways, set to music so many times. Yet, there is something in it that resists, which is why it will never completely be a classic. It continues to vibrate with its initial transgression which pushes it towards the universal while remaining in the assumed particularism of a vernacular dialect. The cal...

For years, Franciscan historians suspected that another life of St. Francis must have been produced sometime between Thomas of Celano’s first and second account, but it was largely believed to have been lost or destroyed throughout the ages. Dalarun’s groundbreaking discovery of Thomas of Celano’s Life of Our Blessed Father Francis (The Rediscovered Life) confirms that not only was such a text in fact produced, but it is has been sitting in the Vatican library waiting to be discovered all ...

Minuscule livre de poche (12 x 8 cm), le manuscrit mis en vente en 2014 par une galerie parisienne, fruste, usé, dépenaillé et à peine déchiffrable, a pourtant suscité un extraordinaire engouement international et d'intenses investigations scientifiques. Ce libricino qu'un frère itinérant, disciple de François d'Assise, glissait dans sa besace voici huit cents ans fut, en quelques mois, acquis par la Bibliothèque nationale de France, numérisé et mis en ligne sur Gallica pour être offert à ...