« Je crois bien que la nature avait plus d’importance pour moi que n’importe quelle relation humaine » écrit Edward Carpenter à propos de son adolescence. Né en 1844 dans une famille bourgeoise de Brighton, le jeune Edward étouffe dans le carcan victorien de son époque. Fuyant son milieu social, Cambridge et une carrière ecclésiastique toute tracée, il part à la rencontre du Nord industriel et de ses habi-tants, de Walt Whitman aux États-Unis, puis s’initie aux philosophies védiques à Ceyl...

Socialiste, soutien des luttes féministes et défenseur des droits des homosexuels, Edward Carpenter fut une grande figure de l’époque victorienne. Habité par une quête en faveur de l’égalité sociale articulée à une critique farouche du capitalisme industriel, l'«écrivain maraîcher» n’envisageait pas la théorie sans la pratique. Cultivant son jardin au sein d’une communauté d’amants et d’ami·es, il revendiquait une « simplification profonde de la vie quotidienne la dégageant de toutes les c...