Quando la mente vacilla, il mondo diventa un incubo credibile. Una strada di Berlino può trasformarsi in un richiamo, una stanza riempirsi di passi e sospetti, un volto familiare assumere un'altra luce. In queste pagine l'orrore nasce vicino, nel quotidiano, e prende forza dentro chi lo guarda. Hoffmann racconta ossessioni che si accendono piano e poi non mollano più. Gli occhi diventano il punto più fragile: si illudono, vacillano, basta poco perché scambino il vero per il falso, e allora...

Forse un anomalo giallo inquietante, forse la parabola diabolica di un uomo in crisi, alla ricerca ossessiva di un'identità. Gli elisir del diavolo, capolavoro di E.T.A. Hoffmann è certamente uno dei grandi romanzi della letteratura di tutti i tempi, fra inquietanti sdoppiamenti di personalità, passioni amorose perverse quanto esclusive, angosce sataniche e desiderio/paura della morte. Il frate Medardus, giovane pio e rispettoso, getta la tonaca e parte per un viaggio interiore senza spera...

Per Nathanael non ci sono dubbi; il rivoltante e malefico Cappellius ha ucciso suo padre e non può che essere lui L’uomo della sabbia, orribile mostro che strappa gli occhi ai bambini disobbedienti.Divenuto adulto Nathanael ritrova Cappellius nella figura di Giuseppe Coppola, un venditore di barometri. Riemergono così i fantasmi e le paure del passato e a nulla serviranno l’amicizia di Lotario e l’amore di Clara che, in maniera razionale, gli mostreranno come Cappe...

Ne Il vaso d’oro, il protagonista è il giovane e sfortunato Anselmo che, ottenuto il posto di copista presso l’archivista Lindhorst, scoprirà, poi, tutta un’altra realtà magico-naturale (e si ricordi che, per i Romantici, la natura era un elemento cardine), in cui lui stesso sarà, quasi inconsciamente, scaraventato e imbrigliato… Ne Il piccolo Zaccheo detto Cinabro, Hoffmann tesse la storia d’un omuncolo dalle fattezze orrende che, grazie all’incantesimo della fata Rosabelverde, riuscirà a...