Dans un style proche de celui des fables, avec leurs rois, leurs princesses, leurs monstres imaginaires et leur morale, Mayotte Bollack raconte les dix-neuf pièces du poète tragique Euripide que la tradition ancienne nous a transmises.L’entreprise de paraphrase est une re-création qui transforme le théâtre en récit. Elle s’inscrit dans le projet de l’auteur lui-même, s’il est vrai qu’Euripide a été reconnu comme un maître indépassable du romanesque ; elle double l’auteur, toujours a...

Antigone est la fille d’un roi maudit, OEdipe, et de la femme qu’il épousa sans savoir qu’elle était sa mère, Jocaste. La pièce qui porte son nom fut sans doute écrite vers 440 avant J.- Chr., avant OEdipe-roi. À l’aube où commence le drame, Thèbes est sortie d’une guerre très dure qui a vu s’affronter et mourir les deux frères d’Antigone, Étéocle et Polynice. Ils se sont tués l’un l’autre dans un combat singulier. Le premier défendait la ville sur laquelle il régnait, le second, Polynice,...

À Aulis, dans l’impasse où l’armée attend de partir pour une guerre à venir, Iphigénie est prise au piège d’un mariage qui masque sa mort. Le sujet de L’Orestie est traité une nouvelle et comme une dernière fois dans cette œuvre posthume d'Euripide dont la simplicité tire son pathétique des langages empruntés. Le mythe du sacrifice, le prix à payer, fournit le cadre, il ne fait pas l'intrigue. La théâtralisation s’autonomise, elle invente, elle entraîne le tragique dans l’expérience de la ...

Électre a choisi la mémoire ; la vision de son père assassiné ne la quitte pas. La vie à laquelle s’accroche Clytemnestre, la mère meurtrière, lui est insupportable. Elle défend une cause juste, mais le nom de justicière ne lui revient pas. Elle se débat dans l’illusion d’une action qui ne débouche sur rien ; elle s’épuise sur un fond de néant. Son antagoniste est plus forte et paraît d’abord l’emporter, quand le dieu l’exauce en la trompant et que l’on annonce la mort de l’héritier redout...

Dionysos, dieu et homme, fils de Zeus, et d’une mortelle, Sémélé, arrive de l’étranger à Thèbes, sa ville natale, pour se faire reconnaître. Le Dieu se querelle avec des hommes, qui ne peuvent rien contre lui. Le jeu tourne à la farce, plus sinistre que toute tragédie. II soumet d’abord des femmes à son dessein, et les ayant rendues folles, il les envoie dans la forêt. Le roi Penthée lui résiste. La puissance divine se manifeste dans ce conflit : le roi est isolé, ridiculisé subjugué, et, ...

La Guerre de Troie a eu lieu. Achille est mort. Dans Pharsale, en Thessalie, son fils Néoptolème, alias Pyrrhus, a reçu, en prise de guerre, la fleur du butin : la reine troyenne Andromaque. Il en a fait sa maîtresse, a eu un enfant d'elle. Pour l'heure, il est absent, rendant ses grâces à Apollon à Delphes. Hermione, son épouse légitime, soupçonne l'esclave et ses philtres d'être la cause de sa stérilité. Une Barbare ne peut qu'être une sorcière. Les deux femmes s'affrontent, la reine déc...

Hélène, la plus belle des femmes, promise à un prince d’Orient par la déesse de l’amour, a été dédoublée par une déesse rivale. C’est son fantôme qui s’est enfui avec Paris, qui a provoqué la guerre de Troie, qui est retourné ensuite auprès de Ménélas. La vraie Hélène a été transportée par Hermès sur les bords du Nil, à la cour du roi Protée, auquel a succédé son fils Théoclymène, lequel veut l’épouser. Mais voici que Ménélas fait naufrage sur ces rives et découvre cette femme inconnue qui...

Peter Szondi, né en 1929 à Budapest, mort à Berlin le 18 octobre 1971, a enseigné à l’Université Libre de Berlin la littérature générale et comparée. Sa position, où la philologie la plus précise et la plus « matérielle » s’allie à un projet de théorisation rigoureux, illustre les impasses qu’a entraînées la crise des sciences humaines. Autour de l’oeuvre exemplaire de ce lecteur de Hölderlin et d’Adorno s’étaient réunis quelques essayistes, philologues et philosophes, dont les réflexions ...

Le meurtre du grand roi a eu lieu. C’est le sujet d’Agamemnon, la première pièce de la trilogie d’Eschyle que depuis vingt-cinq siècles nous appelons l’Orestie. Lui succèdent les deux pièces réunies dans ce volume, les Choéphores, ou « Les Verseuses de libations », et Les Euménides ou « Les Bienveillantes ». L’une célèbre la vengeance rituelle d’un meurtre horrible par une exécution scandaleuse, qui demande à son tour une purification : deux enfants tuent leur mère, une reine, et son concu...