Le dernier télégramme était un cri de détresse. "Cales s'emplissant d'eau". Avec une telle mer, le navire était perdu à bref délai. Vox n'avait plus à se demander quelle décision il aurait à prendre. Il n'avait même plus à se réjouir de se trouver sur place avec deux autres "commandants". Le sauvetage (que Dieu fasse qu'il y en ait un!) se réduirait à recueillir quelques marins perdus dans une ou deux embarcations.

Le commandant Godde est-il responsable de la noyade de ses deux cents passagers sur la route de New York? Ce récit poignant conduit, minute par minute, son interrogatoire mené par deux enquêteurs de la Marine, avec, en arrière-plan, les scènes du terrible naufrage. {Le Sel de la mer} (1954), drame chavirant, est un grand thriller maritime.

Un matelot entraîné par une prostituée, qu'on retrouve à l'aube blessé d'un coup de couteau et délesté dans une rue de Marseille. Une vengeance ruminée pendant des jours. Le monde interlope des quais et des chiffonniers. Hans a les mains larges et le cou de Marcelle est bien frêle... {Hans le marin} (1930): un roman noir sur fond d'azur.

Publié en 1935, ces « récits de mer » sont de courtes nouvelles dramatiques et sobres.

Le matin du 2 novembre 1902, sur un rivage de la baie Mac Murdo, par 77° 50' de latitude sud et dans les parages du 166e méridien est, le capitaine de la Royal Navy, Robert Falcon Scott, commandant de l’« expédition nationale antarctique anglaise », ayant choisi comme compagnons, parmi ses hommes, le docteur Edward Adrian Wilson et le capitaine de la marine marchande Ernest Henry Shackleton, se prépare à prendre le départ pour la première exploration de la mer glacée de Ross.

Sur mer, en quatre jours, se joue un drame ; à l'horizon : une rédemption. Capitaine d'un vaisseau de marine marchande, Pierre Laurent perd peu à peu la vue lors d'un convoyage entre New York et Naples. Cet homme usé par l'alcool, brutal avec ses hommes et détrousseur d'émigrants a, par un orgueil presque criminel, caché sa maladie à son équipage. Vox, son second, et le docteur à bord ont bien percé son secret mais, hiérarchie oblige, n'osent pas lui poser de questions. Le capitaine indign...

Edgar était un enfant de petite taille, maigre, traînant la jambe droite. Mais les courses dans les rochers, les baignades dans les eaux claires et fraîches, l'avaient rendu vif et agile. Il nageait, plongeait, courait dans le soleil et sous les embruns, le plus souvent couvert de vêtements de toile. Sa mère en caressant ses longs cheveux cendrés disait qu'il possédait le teint doré du père et aussi ses yeux grands et bleu-sombre. -Tu as les yeux couleur de la mer, disait-elle. Edgar en ét...

"Certains voyageurs, après avoir roulé une semaine entre deux ports, dîné à la table du commandant, posé à l'officier de quart, dans le silence de la passerelle, des questions qu'ils jugent essentielles, tenu pendant quelques secondes le sextant que cet officier vient de poser sur la table de la chambre de navigation, s'être penchés sur la carte et avoir suivi du doigt la route tracée au crayon, estiment avoir leur mot à dire sur les hommes qui conduisent les navires.".

"Les hommes du bord possédaient le sens de l amer. Ils pouvaient dire : "Toi, je te connais depuis longtemps." Leurs gestes étaient devenus prudents. il y avait peu de risques qu'ils fussent surpris et blessés.".

"Sous la voile réduite, les cirés ruisselants d'eau, ils dansaient sur le dos de la houle comme des cavaliers sur leur monture, et ces diables d'hommes lançaient le grappin, crochaient quelque part, se hissaient à la force des poignets et tombaient à bord, casqués bottés, cuirassés, hirsutes, les sourcils de la moustache collés au visage par le sel, les eux injectés de sang".

"Tandis que l'enfance et la prime jeunesse de Roald Amundsen se partagent entre le rocher face à la mer et le grand port d'Oslo, le capitaine anglais Young poursuit ses recherches pour retrouver Franklin et ses compagnons perdus dans l'archipel nord-américain. Robert Edmwin Peary commence ses patientes explorations dont le pôle nord est le but".

Publié en 1932, Une femme est un passionnant récit d'Edouard Peisson.