« Écris une histoire sur moi » demande un jour Agnès à son amant. Elle est étudiante en physique, lui est un écrivain suisse d’âge mûr. C’est ainsi qu’il entreprend d’écrire leur histoire, depuis leur première rencontre dans une bibliothèque de Chicago. Soir après soir, il se prête à ce qui n’est au début qu’un jeu. Mais peu à peu, leur vie semble se conformer aux aléas du récit, au risque que celui-ci prenne le pas sur la réalité… Inoubliable et obsédant, le premier roman de Peter Stamm i...

C’est la fin de l’été dans une petite bourgade suisse. Une famille heureuse rentre de vacances en Espagne. Astrid, Thomas et leurs deux enfants s’apprêtent à reprendre le cours d’une existence paisible. Rien ne laisse présager le départ de Thomas dans la nuit. Commence alors pour lui une longue errance dans les montagnes, vers une autre vie. Les heures, les jours passent. La police est avertie et commence, malgré le peu d’éléments dont elle dispose, son enquête. Si les enfants ne paraissen...

Un homme donne rendez-vous à une femme prénommée Lena dans le grand cimetière de Stockholm. Cette femme est une inconnue, mais elle rappelle intensément au narrateur la jeune femme dont il a été très amoureux il y a une vingtaine d’années. Cette dernière s’appelait Magdalena, était comédienne, elle aussi avait joué Strindberg. Après leur rupture, le narrateur a écrit un livre sur les trois années qu’ils ont vécues ensemble et il veut donner les détails à l’inconnue de Stockholm. Ce récit d...

Devenu obsolète au sein du journal où il travaillait, un archiviste vit désormais reclus à la campagne. Il passe le plus clair de son temps à découper et classer des articles de presse, comme une réponse au chaos du monde. Mais un souvenir trouble régulièrement cette existence bien ordonnée : celui d’un amour raté avec Franziscka, son ancienne camarade devenue une chanteuse célèbre. Quand leurs chemins se recroisent, la possibilité d’une seconde chance, trente ans après, s’offre à lui. Pre...

Alors que l’année touche à sa fin, Peter est convié à une résidence d’artistes dans le Vermont, au nord-est des États-Unis. Dès son arrivée, d’étranges événements font ressurgir les fantômes de son passé : tout semble évoquer Marcia, la femme qu’il a rencontrée trente ans plus tôt à New York, où il essayait de se faire un nom en tant qu’artiste. Le Noël qu’ils ont passé ensemble, découvre-t-il maintenant, aurait pu changer sa vie à jamais. Dans la solitude obsédante du paysage enneigé et f...

Ils sont cadres de banque, étudiants, mères de famille ou retraités, des gens ordinaires. Ils vivent à New York, ou quelque part en Suisse, vont travailler à Londres ou à Riga, se croisent dans un bar à fado de Lisbonne. Gagnés par le train train quotidien. La banalité même. C’est à eux pourtant que Peter Stamm donne la parole dans son dernier recueil de onze nouvelles. A Henry, l’ancien vacher devenu cascadeur qui sillonne le pays en rêvant de rencontrer une femme. A Inger, la Danoise, qu...

La jeune réalisatrice Andrea et son petit ami Tom espèrent beaucoup du documentaire sur l'écrivain Richard Wechsler qu’ils sont en train de tourner. Après un début laborieux à Paris, où le romancier vit depuis de longues années, ils l’attendent dans son village natal en Suisse, afin de poursuivre la production du film. Mais en l'absence de Wechsler, Andrea doit se contenter des indices trouvés dans ses livres ou les rares rushes captés sur les quais de Seine et au cimetière du Montparnasse...

Le second livre de Peter Stamm rassemble neuf nouvelles dans lesquelles se retrouve l'atmosphère confinée de son premier roman, Agnès : les mêmes personnages sans attaches, qui voyagent beaucoup et parlent peu. Dans ce recueil, le narrateur, peut-être toujours le même, se trouve en Suisse, à New York, en Suède, sur une île hollandaise ou en Italie. Probablement toujours âgé d’une trentaine d’années, il observe ses amis, la vie autour de lui : les difficultés à aimer, à être aimé, à communi...

« Habilement construit autour de flash-back et d'incises, ce roman au rythme nonchalant et au ton discret possède une atmosphère à la fois tranquille et trouble dans laquelle il est difficile de ne pas se laisser prendre. Dans une langue précise et économe, Peter Stamm raconte sa crise et son errance (géographique, psychologique et sentimentale) comme à travers un voile, gommant leur dimension dramatique pour mieux exprimer les sentiments qui le hantent: l'étrangeté, la fatalité et, surtou...

Avec ces dix récits, ancrés dans la région du lac de Constance, Peter Stamm renoue avec le genre de la nouvelle, dans lequel il excelle. Variations autour du couple et de la solitude, ces textes conçus comme des instantanés photographiques cadrent un moment de vie sans jamais imposer de jugement ou de résolution définitive : ils capturent quelques pensées et événements flottants au sein d’existences en perpétuel état de tension et d’incertitude. « Il y a du Strindberg chez Peter Stamm, sen...

Alexander et Sonia forment un couple parfait. Tous deux sont jeunes, beaux et partagent une passion commune pour l'architecture. Guidés par l'ambition de Sonia, ils s'installent à Munich et ouvrent un cabinet qui connaît un succès rapide. Cette union, idyllique en apparence, se trouve bouleversée par la rencontre d'Alex avec Iwona, une Polonaise sans papiers, peu cultivée, peu attirante. Rien ne devrait les réunir mais Alex est irrésistiblement attiré par cette femme dont la seule qualité ...

Un petit village du nord de la Norvège, envahi les trois quarts de l’année par la nuit polaire. Ici vit Kathrine, employée des douanes. Elle a vingt-huit ans, un enfant d’un premier mariage. Jour après jour, elle contrôle les chalutiers qui viennent décharger leur pêche au port. De temps à autre, le soir, elle va boire une bière à l’Elvekroa, l’unique pub du village. Parfois, rompant la monotonie des jours, elle chausse ses skis de fond et va rendre visite au gardien du phare. En secondes ...