Een vrouw waakt bij haar man, die in coma van een oorlogsmissie is teruggebracht. In die kleine ruimte, alleen met haar man en haar gebeden, verliest ze zichzelf in een lange monoloog, waarin ze zich uitspreekt over haar ongeluk, haar pijn, haar vernederingen in haar huwelijk en haar grootste geheimen.

Een grootvader en zijn kleinzoon zijn de enige overlevenden van hun familie na een gewelddadig bombardement op hun Afghaanse dorp. De jonge Yassin is tijdens het bombardement doof geworden en verwondert zich over de stille wereld die hem omgeeft. Hij vraagt zijn grootvader waar al het geluid is gebleven, maar ziet alleen diens lippen bewegen. Aarde en as is het indringende verhaal van de oorlog in Afghanistan, over de waanzin van het oorlogsgeweld, die een mensenleven in slechts luttele og...

Kaboel, eind jaren negentig. Rassoel keert terug naar zijn geboorteland. Zijn vader, een overtuigd communist, stuurde hem naar Sint-Petersburg, maar daar deed Rassoel meer liefde op voor Dostojevski dan voor de ideologie van het communisme. Sinds de Russische bezetter Afghanistan heeft verlaten, woedt er een bloedige burgeroorlog en Rassoel ziet Kaboel ten onder gaan aan wreedheid en corruptie. Hij besluit niet langer werkeloos toe te zien, maar gerechtigheid terug te brengen in de samenle...