George Eliot publiceerde al in 1871 een van de mooiste en ontroerendste romans aller tijden over de Engelse middenklasse. In Middlemarch vertelt ze de verhalen van haar romanfiguren in een (niet-bestaande) provinciestad met zoveel liefde voor details dat elk van hen werkelijk tot leven komt. We leren ze allemaal van dichtbij kennen, met hun eigenaardigheden en idealen en verwachtingen. Hun individualiteit komt tot uiting in hun persoonlijke taalgebruik en beeldspraak. Zo ontstaat er een li...

De geliefden Sylvie en Jérôme gaan na hun studie aan de slag als reclame-enquêteurs. Geen vetpot. Maar als kinderen van hun tijd zien zij het hoogst bereikbare geluk in het evenwicht tussen hun financiële middelen en hun materiële verlangens. In hun geval zijn dat antieke meubels, gebonden boeken, prenten van oude meesters en luxe kleding – alles wat deuren opent naar het gecultiveerde, kunstzinnige milieu dat zij zelf in hun jeugd niet gekend hebben. Ze kunnen niet kopen wat ze willen en ...

In zijn boekenapotheek in Parijs, een schip op de Seine, verkoopt boekhandelaar Jean Perdu romans als medicijn voor de kwalen van het leven. Hij weet precies welk boek geschikt is voor een ander. De enige die hij niet kan genezen is zichzelf. Eenentwintig jaar geleden verliet zijn Provençaalse geliefde Manon hem terwijl hij nog sliep. Ze liet een brief achter, die Perdu nooit durfde te lezen. Tot deze zomer. De zomer die alles verandert. Jean Perdu gaat op reis over de rivier naar het hart...

Nieuwspraak, Big Brother, het vocabulaire uit 1984 is in onze taal opgenomen en een eigen leven gaan leiden. De roman van George Orwell uit 1949 over de strijd van Winston Smith, ambtenaar op het ministerie van Waarheid, tegen de alles doordringende Partij, en zijn gedoemde liefde voor Julia heeft niets van zijn literarie zeggingskracht verloren. In Orwells steeds weer herdrukte anti-utopie verkeert de wereld in de wurggreep van een systeem dat is gegrondvest op de verbreiding van angst, h...

De dieren op een boerderij komen in opstand tegen hun meester de mens en nemen zelf de macht in handen. De varkens, die lang tevoren in het geheim hebben leren lezen en schrijven, werpen zich op als de natuurlijke leiders van de revolutie. Zij staan immers op een hoger intellectueel peil dan de andere dieren. Ze breiden hun voorrechten steeds verder uit en vormen een nieuwe elite, even oppermachtig als de oude heersers. De catastrofale ineenstorting van deze gemeenschap kan ten slotte niet...

Toen Het leven een gebruiksaanwijzing – door Italo Calvino geroemd als 'de laatste grote gebeurtenis in de geschiedenis van de roman' – in 1978 verscheen werd het direct bekroond met de Prix Médicis. En in 1995, het jaar waarin de Nederlandse vertaling voor het eerst verscheen, werd het door de verzamelde Vlaamse en Nederlandse kritiek uitgeroepen tot het beste boek van dat jaar.De roman is een magistraal literair vlechtwerk van de bizarre levensverhalen van bewoners in een groot oud flatg...

National Book Award-winnaar Packer analyseert aftakeling Amerika'Een bevlogen, leerzaam, maar ook alarmerend boek.' ••••• NRCHoe konden de Verenigde Staten in een paar decennia tijd van een welvarend en gerespecteerd land transformeren tot een verdeelde natie met uitgeholde instituties, grote ongelijkheid en leiderschap dat wordt bespot?In De laatste redding combineert Packer journalistieke reportage met historische context, auto...

In een beklemmende toekomststaat waar de Partij absolute macht uitoefent, leeft Winston Smith onder het alziende oog van Big Brother. De waarheid wordt herschreven, taal wordt gereduceerd tot nieuwspraak en zelfs gedachten zijn niet langer veilig. Wie afwijkt, verdwijnt. Winston werkt bij het Ministerie van Waarheid, waar hij het verleden vervalst zodat het altijd in overeenstemming is met de huidige lijn van de Partij. Maar diep vanbinnen groeit zijn verlangen naar vrijheid, authenticitei...

In de nieuwe roman van Nina George, het vervolg op De boekenapotheek aan de Seine, volgen we boekverkoper Jean Perdu. Na vier jaar in de Provence te hebben gewoond, mist hij zijn boekenschip en de mensen die hij met literatuur samenbracht. Samen met kinderboekenauteur Max Jordan besluit Jean zijn boekenschip via de kanalen en rivieren van Frankrijk terug te varen van de Provence naar Parijs. Onderweg verandert het boekenschip in een ware ark, waar mensen, kinderen, dieren – en boeken! – el...

In 1936 ging George Orwell naar Spanje om te berichten over de burgeroorlog. Maar in plaats daarvan sloot hij zich aan bij het republikeinse rebellenleger om te vechten tegen de fascisten. In Saluut aan Catalonië doet hij met nietsontziende eerlijkheid verslag van de oorlog en van zijn ervaringen. Op indringende wijze brengt hij die chaotische episode tot leven: de revolutionaire euforie van Barcelona, de moed van gewone Spaanse mannen en vrouwen die naast hem vochten, de verschrikkingen e...

Na Wij willen gangster worden en Bloedgabbers is dit het derde deel van een meeslepende true crime-reeks. Vier jonge mannen gaan misdaadgeschiedenis schrijven. Hoewel Jan Boellaard, Frans Meijer, Cor van Hout en Willem Holleeder de ene brutale overval na de andere plegen, blijven de mannen onder de radar. Dankzij hun minutieuze planning en professionele aanpak zijn ze de politie keer op keer te slim af. Misdaad blijkt te lonen. Voor de buitenwereld leiden ze een eerlijk bestaan. De voorgaa...

George Catlin, beroepsavonturier en schilder, reisde als een van de weinigen in 1835 onder de indianen van de Noord-Amerikaanse prairie rond. Hij trok het verre Westen in, gewapend, uitgerust en bevoorraad met penseel en verf, en legde de gebruiken en leefwijzen van onder anderen de Crows, Blackfeet, Lakota, Pawnee en Comanche vast, zowel in woorden als in portret- en landschapsschilderijen. Hun manier van leven zou een paar decennia na Catlins veldwerk nagenoeg worden uitgeroeid. Zijn lev...